Peña El Gato 2020

Peña El Gato provient d’un ancien vignoble familial situé à Baños de Río Tobía, en Rioja Alta, au cœur de la vallée du Najerilla. Les ceps, conduits en gobelet et cultivés en agriculture biologique, occupent un coteau exposé plein sud, dessiné comme un amphithéâtre, à 650 mètres d’altitude. Le sol, pauvre et peu profond, associe argiles et calcaire, limitant naturellement les rendements et concentrant les raisins. Dans cette partie fraîche de la Rioja, sous influence atlantique, les hivers froids, les étés tempérés et les fortes amplitudes thermiques favorisent une maturation lente et préservent l’expression aromatique du fruit.

Les raisins sont vendangés manuellement en caissettes de 15 kg, puis égrappés. Ils sont encuvés directement dans des fûts de chêne français de Tronçais de 500 litres, où se déroulent la fermentation alcoolique et l’élevage. Le vin séjourne 11 mois dans ces mêmes contenants. Il ne réalise pas la fermentation malolactique complète, un choix qui participe au maintien de sa fraîcheur et de sa tension. Les rendements sont très faibles, autour de 2 500 kg par hectare.

Ce vin dévoile des notes de fraise, de framboise, de cerise mûre et de fruits noirs, complétées par des nuances de violette, de fleurs séchées, de fumée, de vanille, de tabac, de poivre et d’herbes séchées. La bouche offre une matière structurée et complexe, portée par des tanins soyeux, une acidité équilibrée et une finale longue, fraîche et persistante.

De geschiedenis van de wijn in Spanje is zo oud dat niemand echt weet wie de eerste wijnstokken naar de streek heeft gebracht. Toen de Feniciërs zo'n 3.000 jaar geleden aankwamen en de huidige steden Cádiz en Jerez stichtten, was de wijnbouw er al stevig verankerd, en Spaanse wijnen werden op grote schaal verhandeld in het hele Middellandse Zeegebied en in Noord-Afrika. Je zou kunnen zeggen dat Spanje een wijnwonder is. Na jarenlang buiten de wereld van de grote wijnen te hebben gestaan, is het land vandaag een belangrijke speler. Investeringen en ambitie in wijngaarden en kelders leveren steeds rijkere, complexere en kruidige rode wijnen op (vaak met veel alcohol), die steeds meer in de smaak vallen bij internationale wijnliefhebbers. Spanje is er trots op dat het meer wijngaardgrond heeft dan welk ander land ook, maar begint die rijkdom pas nu op een samenhangende manier te benutten. Spanje is een chaotische wirwar van regio's en subregio's, net zoals het landschap een chaotische wirwar is van ongelooflijk ruige landschappen. Eén blik op de kaart laat zien hoe groot de klimaatverschillen zijn tussen de vele Spaanse wijnstreken: van de groene, doorweekte wijngaarden van Galicië aan de noordelijke Atlantische kust tot de verschroeide wijngaarden in het zuidoosten, aan de Middellandse Zee. De redding van Spanje op wijnbouwgebied is de gemiddelde hoogte van de wijngaarden: meer dan 600 meter. Een groot deel van de Spaanse wijngaarden slaagt er daardoor in druiven met een goede kleur en zuurgraad voort te brengen, simpelweg omdat de nachttemperaturen relatief laag zijn en de druiven pas rijp worden aan het einde van een voldoende lang groeiseizoen. Maar wie bereid is te zoeken, vindt er een ware schat, en nu er in Spanje een klasse van kenners is ontstaan, hebben allerlei ambitieuze investeerders hun steentje bijgedragen om het imago van de Spaanse wijn te veranderen. Vandaag is een nieuwe generatie wijnmakers in alle rust begonnen met het maken van spectaculaire wijnen en het experimenteren met druivenrassen die tot voor kort ondenkbaar waren. Wijn blijft een belangrijk product en is een wezenlijk onderdeel van de Spaanse cultuur.