Les Cassagnes de La Nerthe Rouge 2022

Les Cassagnes de La Nerthe Rouge komt uit het massief van Uchaux, een intiem, bebost gebied in het noorden van de Vaucluse, in de zuidelijke Rhônevallei. Château La Nerthe, een historisch wijndomein uit Châteauneuf-du-Pape, bewerkt er wijnstokken van gemiddeld 40 jaar oud, op gevarieerde, zeer doorlatende bodems van zand, klei en kalksteenbrokken, die onder de mediterrane zon vlezige, evenwichtige wijnen opleveren.

De oogst wordt per perceel gesorteerd. De extractie van kleur en tannines verloopt zacht, met meerdere remontages per dag. Grenache, Syrah en Mourvèdre worden samen vergist, met een lange maceratie van drie tot vier weken. De uiteindelijke assemblage rijpt daarna een jaar op de fijne gistsporen, in roestvrijstalen of betonnen kuipen, zonder hout.

Deze wijn onthult tonen van rode bessen, pruim, kers, zwartebessenknop, zoethoutstokje, tijm, peper en garrigue. Onder een donkere granaatrode kleur combineert de neus fruit, bloemen en plantaardige toetsen. In de mond is de wijn evenwichtig en schommelt hij tussen levendigheid en rondheid, met delicate tannines en een kruidige afdronk die aan de Provence doet denken.

Frankrijk, de bakermat van de wijncultuur in West-Europa, dankt zijn eerste wijnstokken aan de Grieken uit Phocaea, die zich zo'n zesentwintig eeuwen geleden rond Marseille vestigden, waarna de Romeinen de wijnbouw verspreidden langs de Rhône, de Garonne en tot in Champagne. In de middeleeuwen waren het de cisterciënzer en benedictijner monniken die de hellingen van Bourgogne ontgonnen en geduldig de climats afbakenden, en zo de basis legden voor het begrip terroir. De 19e eeuw bracht de glorie van de classificaties en vervolgens de ramp van de druifluis (phylloxera), die de wijngaarden verwoestte, waarna ze opnieuw werden aangeplant op Amerikaanse onderstammen; de invoering van de appellations d'origine contrôlée in de jaren 1930 legde vervolgens de regels vast die de hele wereld zouden inspireren. Vandaag strijdt Frankrijk elk jaar met Italië en Spanje om de eerste plaats wereldwijd qua volume en blijft het de absolute referentie van de Oude Wereld, zowel door zijn bewaarwijnen als door zijn manieren van wijnmaken. De wijngaarden beslaan bijna het hele land, van het koele noorden van Champagne en de Elzas tot de mediterrane oevers van de Languedoc en de Provence, via het zeeklimaat van Bordeaux, de Loire en het Zuidwesten, het landklimaat van Bourgogne, de steile hellingen van de noordelijke Rhône en de hooggelegen dalen van Savoie en de Jura. Dit mozaïek van bodems, kalk, leisteen, grind of rolkeien, verklaart de buitengewone verscheidenheid aan stijlen. Wat de druivenrassen betreft, domineren Cabernet Sauvignon en Merlot in de Bordelais en leveren ze gestructureerde rode wijnen, staat Pinot Noir voor de Bourgondische finesse en Syrah voor de diepgang van de Rhône, terwijl Grenache, Gamay, Cabernet Franc en Mourvèdre alle registers bespelen, van dorstlesser tot wijn met een lang bewaarpotentieel. Bij de witte wijnen bieden Chardonnay, Sauvignon Blanc, Chenin, Riesling en Viognier uitingen die gaan van levendig en mineraal tot romig en grote zoete wijnen. Frankrijk, een land van referenties en voortdurende ontdekkingen, blijft het kompas voor wijnliefhebbers over de hele wereld.