Rutherford Merlot 2018

Questa cuvée proviene esclusivamente dal Rutherford Estate Vineyard, nel cuore della Napa Valley, nella denominazione Rutherford. Situato sul « Rutherford Bench », il vigneto beneficia di suoli alluvionali ben drenati e ricchi di minerali, favorevoli a una maturazione regolare delle uve e all’espressione concentrata dei vitigni bordolesi. La cantina coltiva vigne di proprietà secondo un approccio sostenibile certificato Napa Green.

Le uve sono vendemmiate a mano nelle ore fresche, poi selezionate in due fasi, a grappolo e ad acino. Dopo una fase di riposo sulle bucce, la fermentazione è condotta a temperatura calda con rimontaggi delicati, seguita da una macerazione prolungata prima della pressatura. Il vino affina poi 19 mesi in botti di rovere francese, di cui il 44 % nuove; il 65 % delle uve fermenta e affina in barrique.

Questo vino rivela note di prugna nera, ciliegia nera, mora succosa, ribes nero, grafite, cioccolato al latte, cacao, pepe nero, vaniglia e rovere tostato. Sfumature di tabacco ed erbe essiccate completano questo registro profondo e sfaccettato. Il sorso si mostra generoso e fresco, con una consistenza cipriata che ricorda il cacao, tannini morbidi e maturi e un finale lungo, speziato e persistente.

Negli Stati Uniti, il 90% del vino prodotto proviene dalla California. Fu l'afflusso dei cercatori d'oro in California a dare slancio all'industria vitivinicola californiana a metà dell'Ottocento, in particolare nella zona di Sonoma e di Napa. All'inizio del Novecento c'erano 800 cantine. Dal 1919 al 1933 il proibizionismo distrusse la grande maggioranza dell'industria vitivinicola californiana, tanto che nel 1933 restavano solo 140 cantine che producevano vino. Fu solo a partire dal 1960 che l'industria vitivinicola cominciò a riprendersi dal proibizionismo, e la California era nota soprattutto per la produzione di vini fortificati (in stile Porto). Sempre negli anni '60 nacquero alcune delle cantine più celebri (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag's Leap Wine Cellars, ecc.). Nel 1976 ebbe luogo un evento memorabile: il leggendario concorso di degustazione meglio noto come «Giudizio di Parigi». Vide i più grandi vini francesi confrontarsi con i nuovi arrivati americani. Quel 24 maggio un risultato inatteso scosse il mondo del vino: con sorpresa generale, a imporsi furono gli Stati Uniti. Questo concorso resta tuttavia piuttosto sconosciuto al grande pubblico. Oggi non c'è alcun dubbio che gli Stati Uniti producano grandi vini. Anche se la California monopolizza in gran parte la fama dei vini americani con i suoi eccellenti Zinfandel, lo Stato dell'Oregon produce alcuni dei migliori Pinot Nero al mondo e lo Stato di Washington offre eccellenti Chardonnay, Merlot e Cabernet Sauvignon.