Sine Qua Non Distenta II Syrah 2020

Sine Qua Non è senza dubbio il produttore più di « culto » della California. I suoi vini sono estremamente rari, prodotti in piccole quantità, a volte soltanto poche barriques. Inutile dire che, per averle, bisogna iscriversi alla lista d'attesa e aspettare il proprio turno. Un'altra caratteristica importante è che la proprietà appartiene all'artista e ristoratore austriaco iconoclasta Manfred Krakl. Krakl ha fondato la cantina vitivinicola con la moglie, Elaine, nel 1994 a Ventura, in California, una città situata a un'ora a nord di Los Angeles. Ogni vino racconta una storia, porta un nome diverso e un'etichetta unica, creata ovviamente da Manfred in persona.

Jeb Dunnuck – Punteggio 97-99:

Una valanga di frutti rossi, blu e neri, insieme a erbe pepate e a sfumature liquide di violetta, emerge dalla Syrah Distenta II 2020, un campione da botte corposo, concentrato e straordinariamente equilibrato, basato su 83% di Syrah, 7,5% di Grenache e il resto Mourvèdre, Petite Sirah, Muscat e Petit Manseng. Adoro il suo centro bocca: presenta tannini maturi e dolci e un finale magnifico. È senza alcun dubbio un vino brillante in divenire. 

Wine Advocate (Robert Parker) – Punteggio 98+: 

La Syrah Distenta II 2020, imbottigliata a fine luglio 2022, comincia a chiudersi leggermente da quando l'ho assaggiata l'ultima volta all'inizio del 2023, anche se i suoi meriti di archetipo della Syrah restano evidenti. Integra frutto dei quattro vigneti della cantina: The Third Twin (43 %), Eleven Confessions (33 %), Cumulus (21 %) e Molly Aïda (3 %). È assemblata con 7,5% di Grenache, 3,9% di Mourvèdre, 3,4% di Petite Sirah, 1,5% di Muscat e 0,8% di Petit Manseng, è stata vinificata con il 16% di grappoli interi e affinata per circa 23 mesi in botti di rovere francese nuove al 66%. Presenta un colore rubino profondo e aromi da togliere il fiato di ribes nero, violetta, cioccolato amaro e fondi di caffè, che si aprono col tempo su toni di prosciutto e menta. La bocca corposa è concentrata ma sfumata, con un equilibrio armonioso tra tannini polverosi e acidità rinfrescante, e porta l'alcol con grande maestria. Ha un finale lungo che lascia presagire un carattere più saporito a venire, ma richiederà molto tempo in bottiglia. Sono state prodotte 2.000 casse e 600 magnum. 

Negli Stati Uniti il 90% del vino prodotto proviene dalla California. Fu l'afflusso dei cercatori d'oro in California a dare slancio all'industria vinicola californiana a metà del XIX secolo, in particolare nelle zone di Sonoma e di Napa. All'inizio del XX secolo si contavano 800 cantine. Dal 1919 al 1933 il proibizionismo distrusse gran parte dell'industria vinicola californiana, tanto che nel 1933 restavano soltanto 140 cantine ancora in attività. Solo a partire dal 1960 l'industria vinicola cominciò a riprendersi dal proibizionismo, e la California era nota soprattutto per la produzione di vini fortificati (sullo stile del Porto). Fu sempre negli anni Sessanta che nacquero alcune delle cantine più celebri (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, ecc.).



Nel 1976 ebbe luogo un evento memorabile: la leggendaria degustazione alla cieca passata alla storia come il "Giudizio di Parigi". I più grandi vini francesi si trovarono a sfidare i nuovi arrivati americani. Quel 24 maggio un risultato inatteso scosse il mondo del vino: contro ogni pronostico, a trionfare furono gli Stati Uniti. Eppure questa competizione resta piuttosto sconosciuta al grande pubblico.



Oggi non c'è alcun dubbio che gli Stati Uniti producano grandi vini. Anche se la California monopolizza in gran parte la fama dei vini americani con i suoi eccellenti Zinfandel, lo stato dell'Oregon produce alcuni dei migliori Pinot Nero del mondo e lo stato di Washington offre ottimi Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.