Ridge Vineyards Pagani Ranch Zinfandel 2023

Il Pagani Ranch si trova sul versante occidentale della Sonoma Valley, nella contea di Sonoma, in California. Questo vigneto storico, piantato per lo più tra il 1896 e il 1922, poggia su suoli di limo argilloso ghiaioso. Le sue vecchie vigne, allevate ad alberello e con più vitigni piantati insieme, conferiscono a questa cuvée tutta la complessità di un antico field blend.

Le uve, vendemmiate a mano dall’11 al 21 ottobre, vengono diraspate e poi pigiate. Le fermentazioni alcolica e malolattica avvengono in modo naturale, con lieviti e batteri indigeni, mentre si praticano rimontaggi sul cappello galleggiante. Il vino affina quindi quattordici mesi in botti di rovere americano stagionato all’aria, di cui il 3 % di legno nuovo, prima di una filtrazione su piastre all’imbottigliamento.

Questo vino rivela note di fragola, guava, finocchio, scorza d’arancia, mora selvatica, ciliegia nera, vaniglia, rovere tostato, pepe nero e liquirizia. La bocca unisce una materia generosa e avvolgente a un’acidità particolarmente vivace, che allunga il frutto con energia. I tannini, ben avvolti ma decisi, strutturano un finale lungo, saporito e leggermente speziato.

Negli Stati Uniti, il 90% del vino prodotto proviene dalla California. Fu l'afflusso dei cercatori d'oro in California a dare slancio all'industria vitivinicola californiana a metà dell'Ottocento, in particolare nella zona di Sonoma e di Napa. All'inizio del Novecento c'erano 800 cantine. Dal 1919 al 1933 il proibizionismo distrusse la grande maggioranza dell'industria vitivinicola californiana, tanto che nel 1933 restavano solo 140 cantine che producevano vino. Fu solo a partire dal 1960 che l'industria vitivinicola cominciò a riprendersi dal proibizionismo, e la California era nota soprattutto per la produzione di vini fortificati (in stile Porto). Sempre negli anni '60 nacquero alcune delle cantine più celebri (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag's Leap Wine Cellars, ecc.). Nel 1976 ebbe luogo un evento memorabile: il leggendario concorso di degustazione meglio noto come «Giudizio di Parigi». Vide i più grandi vini francesi confrontarsi con i nuovi arrivati americani. Quel 24 maggio un risultato inatteso scosse il mondo del vino: con sorpresa generale, a imporsi furono gli Stati Uniti. Questo concorso resta tuttavia piuttosto sconosciuto al grande pubblico. Oggi non c'è alcun dubbio che gli Stati Uniti producano grandi vini. Anche se la California monopolizza in gran parte la fama dei vini americani con i suoi eccellenti Zinfandel, lo Stato dell'Oregon produce alcuni dei migliori Pinot Nero al mondo e lo Stato di Washington offre eccellenti Chardonnay, Merlot e Cabernet Sauvignon.