Brandnetel 2022

La bodega Thistle & Weed nació de la colaboración entre Stéphanie Wiid y Etienne Terblanche. Stéphanie trabaja en la bodega mientras que Etienne pasa más tiempo en las viñas. Juntos han salido a descubrir las mejores joyas ocultas del Cabo, con la intención de elaborar vinos auténticos y honestos, hechos desde un vínculo profundo con la naturaleza y que ofrezcan la expresión más sencilla del terroir del que proceden. Stéphanie aplica el mismo enfoque de vinificación de mínima intervención para producir vinos puros y fieles a su parcela. Sus vinos llevan nombres afrikáans que designan distintos cardos y malas hierbas (Thistle & Weed) que se encuentran entre las viñas del Cabo. Etienne y Steph establecen un paralelismo entre los cardos y las malas hierbas y la tenacidad sin concesiones y la capacidad de supervivencia de las cepas viejas.

Este es el 2.º Chenin que se une a la familia Thistle and Weed. La uva procede de un pequeño viñedo de 0,3 ha de cepas de 40 años situado al pie de Stellenbosch. La cuvée Brandnetel («ortiga» en afrikáans) toma su nombre de esta mala hierba tenaz, pero signo de protección en el folclore y de vitalidad para los suelos. El viñedo se plantó en 1980 y es una biblioteca viva de portainjertos históricos, con más de 33 portainjertos diferentes en esta antigua parcela experimental. La uva se vendimió a mano, se prensó con delicadeza en racimo entero y fermentó de forma natural. Solo el mosto yema fermentó en barricas de roble francés de 3.er uso. Después, el vino envejece durante 9 meses en roble francés viejo antes de embotellarse sin clarificar ni filtrar. Este vino despliega notas de membrillo, de melocotón blanco, de naranja sanguina, de pera, de albaricoque, de manzana, de flor de acacia y de conchas de ostra. La boca tiene textura y es golosa, con una madera sutil, una acidez refrescante y un final mineral. 

Las primeras viñas fueron plantadas en Sudáfrica por colonos holandeses en la década de 1650, aunque la producción de vino no despegó realmente hasta la llegada de los protestantes franceses en la década de 1680, con sus competencias y sus conocimientos vitícolas. Stellenbosch es también una región vinícola histórica: los primeros viñedos se plantaron allí en la década de 1690. Hoy en día, Sudáfrica es uno de los países productores de vino más importantes del hemisferio sur. Con más de 300 años de historia vitícola, a menudo se describe como un puente entre el Viejo y el Nuevo Mundo. La mayoría de los vinos se elaboran con técnicas de vinificación del Nuevo Mundo, pero estilísticamente suelen tener más en común con sus homólogos del Viejo Mundo. Desde el fin del apartheid, el vino sudafricano ha atraído la atención internacional y ha sido aclamado por su gran variedad de estilos. La industria vinícola sudafricana se reparte por el paisaje exuberante y accidentado del Cabo Occidental. Aquí, la abundancia de montañas, valles y mesetas permite a los viticultores elaborar una gran variedad de estilos. También hay viñedos en la región del río Orange, en el Cabo Septentrional, donde el paisaje llano y árido está dominado por el desierto del Kalahari. La mayoría de las regiones vinícolas de Sudáfrica tienen un clima mediterráneo, muy influido por el encuentro de los océanos Atlántico e Índico. La variedad emblemática del país es la Pinotage, un cruce autóctono de Pinot Noir y Cinsault que rara vez se encuentra en cantidad en otros países productores. La Shiraz (Syrah) también está muy extendida, al igual que la Cabernet Sauvignon y la Merlot (a menudo reunidas en un coupage bordelés). El Chardonnay, el Chenin y el Sauvignon Blanc sudafricanos se han hecho populares a escala internacional en los últimos años.