Hablemos poco, hablemos de vino
Situado en el corazón de la Rioja Alavesa, el viñedo de Finca San Martín pertenece a la bodega La Rioja Alta y se extiende por las laderas de Laguardia, en el norte de España. Plantadas en altitud sobre suelos arcillo-calcáreos bien drenados, las viñas disfrutan de un clima que mezcla influencias atlánticas y mediterráneas, con fuertes contrastes térmicos que favorecen una maduración lenta y equilibrada de las uvas. Este mosaico de parcelas orientadas mayoritariamente al sur y al sureste permite obtener frutos de gran frescura aromática y de bonita concentración.
Las uvas de tempranillo se vendimian a mano en la finca San Martín, se despalillan y se seleccionan cuidadosamente antes de una fermentación alcohólica en depósitos de acero inoxidable a temperatura controlada, seguida de la fermentación maloláctica. Después, el vino se cría en barricas de roble americano, con trasiegos periódicos para favorecer la clarificación natural y el afinado de los taninos, antes del embotellado y de un reposo adicional en bodega para armonizar el perfil aromático y la estructura.
Este vino revela notas de frutos rojos frescos, de frutos negros maduros y toques florales, realzadas por matices especiados y una delicada madera con acentos de vainilla y de cedro. La boca se muestra flexible y equilibrada, con una textura sedosa, una acidez viva que aporta tensión, unos taninos finos bien integrados y un final persistente, marcado por un retorno de fruta y de notas tostadas.
¿Adónde viajamos?
La Rioja
La Rioja es hoy la región vitícola más famosa de España. Sus viñedos más septentrionales se encuentran en las comunidades vecinas de Navarra y el País Vasco. La región está delimitada por accidentes geográficos: el río Ebro y las cadenas montañosas de la cordillera Cantábrica. Estas montañas, que bordean La Rioja por el norte y el oeste, la protegen de las influencias frías y húmedas del océano Atlántico, lo que le da un clima más cálido y seco que el del norte. La Rioja puede dividirse en 3 zonas: → La Rioja Alta es la parte occidental de la Rioja. Como su nombre indica, sus viñedos se sitúan a mayor altitud. Los suelos contienen más arcilla, hierro y elementos aluviales, y menos caliza, que los de la vecina Rioja Alavesa. Sus vinos suelen considerarse elegantes, con una acidez equilibrada. → La Rioja Alavesa está formada por dos enclaves distintos de tierras contiguas a la Rioja Alta. Aunque ambos se encuentran dentro de la zona de la Rioja, no forman parte de la comunidad de La Rioja, sino de la provincia vasca de Álava. Los viñedos se sitúan a altitudes similares a las de la Rioja Alta, y el macroclima es parecido. Los suelos suelen ser más calizos que en la Rioja Alta y los vinos pueden presentar una mayor acidez. → La Rioja Oriental (antes Rioja Baja) es la parte oriental de la zona de la Rioja. Allí el clima está mucho más influido por el Mediterráneo. Más seca y cálida que las otras dos zonas, en ella destaca más la Garnacha. Los vinos pueden tener bastante más cuerpo que los de las otras subregiones. La mayor parte de la región se encuentra al sur del Ebro, en la comunidad de La Rioja. Sin embargo, en la zona oriental, los viñedos de la Rioja situados al norte del río se encuentran en realidad dentro de los límites políticos de Navarra.
La pequeña historia del país
España
La historia del vino en España es tan antigua que nadie sabe realmente quién llevó las primeras vides a la región. Cuando los fenicios llegaron hace unos 3000 años y fundaron las actuales ciudades de Cádiz y Jerez, la viticultura ya estaba bien asentada, y los vinos españoles se comerciaron ampliamente por todo el Mediterráneo y el norte de África. Podría decirse que España es un milagro vinícola. Tras años al margen del mundo de los grandes vinos, hoy es un actor de primer orden. La inversión y la ambición en viñedos y bodegas se traducen en tintos cada vez más ricos, complejos (a menudo con mucho alcohol) y especiados, cada vez más apreciados por los consumidores internacionales. Orgullosa de tener más superficie de viñedo que cualquier otro país, España no ha hecho más que empezar a sacar partido de este recurso de forma coherente. España es una maraña anárquica de regiones y subregiones, igual que su territorio es una maraña anárquica de paisajes increíblemente agrestes. Basta un vistazo a un mapa para darse cuenta de la diversidad climática de las numerosas regiones vitivinícolas españolas, desde los viñedos verdes y empapados de Galicia, en la costa atlántica del norte, hasta los viñedos abrasados del sureste mediterráneo. La gracia salvadora de España, en lo que a viticultura se refiere, es la altitud media de sus viñedos, superior a 600 metros. Por eso, buena parte de los viñedos españoles logran uvas con buen color y buena acidez, sencillamente porque las temperaturas nocturnas son relativamente bajas y las uvas no maduran hasta el final de un ciclo vegetativo lo bastante largo. Pero hay un auténtico tesoro para quien esté dispuesto a buscar y, ahora que en España ha surgido un público entendido, todo tipo de inversores ambiciosos han puesto de su parte para cambiar la imagen del vino español. Hoy, una nueva generación de viticultores ha empezado, sin hacer ruido, a elaborar vinos espectaculares y a experimentar con variedades que hace muy poco habrían sido impensables. El vino sigue siendo un producto importante y forma parte integral de la cultura española.