Merlot “Three Palms” 2019

Cofundada por Dan y Margaret Duckhorn en 1976, Duckhorn Vineyards ha pasado casi cincuenta años consolidándose como uno de los principales productores de vinos de Napa Valley en Norteamérica. Desde su modesta añada inaugural de 800 cajas de Cabernet Sauvignon y 800 cajas de Merlot en 1978, Duckhorn Vineyards ha forjado una tradición de calidad y excelencia que continúa hoy en día.

Desde la añada inaugural de 1978, he aquí una cuvée emblemática a base de Merlot elaborada a partir del célebre viñedo Three Palms. Llamado así por sus 3 palmeras, este cálido viñedo del valle alto presenta suelos pobres en los que crecen las viñas, cuyas raíces se hunden en profundidad en busca de nutrientes, lo que da un vino profundamente intenso y digno de envejecer con el tiempo. Tras una vendimia manual y una minuciosa selección de las bayas, el vino envejece durante 18 meses en barricas de roble francés, un 75 % de ellas nuevas. Este vino despliega complejos aromas de ciruela negra, de moras silvestres, de cacao, de arándano, de mermelada de fresa, de regaliz, de cuero y de especias negras. En boca, unos taninos firmes y una acidez enérgica aportan brillo y equilibrio a un conjunto suave y con textura, a la vez que prometen una larga vida en botella.

En Estados Unidos, el 90 % del vino producido procede de California. Fue la llegada de los buscadores de oro a California lo que impulsó la industria vitivinícola californiana a mediados del siglo XIX, sobre todo en la región de Sonoma y de Napa. A principios del siglo XX había 800 bodegas. De 1919 a 1933, la Ley Seca destruyó la gran mayoría de la industria vitivinícola californiana, hasta el punto de que en 1933 solo quedaban 140 bodegas que produjeran vino. Hasta 1960 la industria vitivinícola no empezó a recuperarse de la Ley Seca, y California era conocida sobre todo por la producción de vinos generosos (al estilo del Oporto). También en los años 60 se fundaron algunas de las bodegas más célebres (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc.). En 1976 tuvo lugar un acontecimiento decisivo: la legendaria cata más conocida como el «Juicio de París». En ella, los mejores vinos franceses se enfrentaron a los recién llegados estadounidenses. Aquel 24 de mayo, un resultado inesperado sacudió el mundo del vino: para sorpresa de todos, se impusieron los Estados Unidos. Sin embargo, esta cata sigue siendo bastante desconocida para el gran público. Hoy no cabe duda de que Estados Unidos produce grandes vinos. Aunque California acapara en gran medida la fama de los vinos estadounidenses con sus excelentes Zinfandel, el estado de Oregón produce algunos de los mejores pinot noir del mundo y el estado de Washington ofrece excelentes Chardonnay, Merlot y Cabernet Sauvignon.