Barbeito Verdelho 1995 1995

Situada en la isla de Madeira, frente a la costa atlántica portuguesa, la casa Barbeito elabora sus vinos a partir de viñedos implantados en abruptas laderas que dominan el océano. Las parcelas de Verdelho proceden principalmente de zonas costeras y de media ladera, con un clima subtropical suavizado por los vientos marinos y un suelo volcánico rico en basalto. Esta combinación de frescura oceánica y suelos minerales aporta a la uva una acidez marcada y una gran pureza, características esenciales de los vinos de Madeira firmados por Barbeito.

Procedente de uvas de Verdelho vendimiadas maduras en las laderas de Madeira, este vino se elabora según la tradición de los vinos generosos de la isla. Tras un prensado delicado, la fermentación se conduce de forma controlada para preservar los aromas y después se interrumpe mediante encabezado con aguardiente vínico para conservar parte de los azúcares naturales. Después, la crianza se desarrolla largamente en barricas de roble, en sistema de canteiro, que permite una oxidación controlada y un lento afinado, hasta el ensamblaje final y el embotellado.

Este vino despliega notas de cítricos confitados, de frutos secos como la nuez y la almendra, completadas por delicados toques florales y matices especiados de canela y nuez moscada y un registro de madera discreto procedente de la crianza oxidativa. La boca presenta una textura a la vez amplia y tensa, sostenida por una acidez viva que equilibra el dulzor, con una estructura precisa y un final largo, salino y persistente.

La rica historia de Portugal está íntimamente ligada a sus vinos, en especial al más célebre de todos, el oporto. De las antiguas ciudades de Lisboa y Oporto a los pequeños pueblos medievales y las ruinas romanas, el pasado sigue vivo en el Portugal moderno. Unas buenas vacaciones en el corazón de este país, cuna del vino de Oporto, son una forma única de descubrir la cultura del Viejo Mundo, el clima, su bonita campiña y, por supuesto, sus deliciosos vinos. Aunque la historia del vino en Portugal se remonta a los romanos, el vino que hoy conocemos como oporto no nació hasta principios del siglo XIX. El vino de mesa portugués ya tenía mucha demanda desde mediados del siglo XVII, sobre todo por parte de los británicos. Para que aquellos rústicos vinos portugueses fueran más estables y agradables, se añadían pequeñas cantidades de aguardiente a las barricas antes del envío. Con el tiempo, las empresas británicas empezaron a invertir en la región y perfeccionaron el proceso de añadir el aguardiente durante la fermentación, y no después, lo que permitió conservar los sabores afrutados característicos del vino tinto, exclusivos del valle del Douro, en Portugal. En los últimos años se ha producido una pequeña revolución en el Douro con la elaboración de tintos y blancos secos de estilo moderno, en paralelo a la producción muy tradicional de oporto. Los vinos de mesa siguen desempeñando también un papel importante. El aumento de la inversión, la mejora de las técnicas vitícolas y la modernización del sector están dando resultados interesantes. Lo que hace único a Portugal es su enorme número (más de 500) de variedades autóctonas (aunque algunas sean impronunciables). Incluso la mayoría de los expertos en vino desconocen las uvas con las que se elaboran el oporto, el Madeira o cualquier otro vino portugués. Como su vecina España, Portugal vive desde hace unos veinte años una revolución silenciosa. Su reticencia a seguir las modas y plantar variedades internacionales da ahora sus frutos, y la nueva generación de vinos llenos de «efecto terroir» y de fruta está más que capacitada para competir en la escena mundial. Los sabores únicos de las variedades autóctonas portuguesas se han convertido en su gran baza. Una buena noticia para quienes buscan algo distinto a los vinos de las omnipresentes variedades internacionales. El terroir es muy diverso. De norte a sur, de este a oeste, de la montaña a los viñedos junto al mar, cálidos y secos o frescos y verdes. En todos sus estilos, del vinho verde al oporto, de los blancos secos y crujientes a los tintos elegantes, y de tantas maneras distintas, los vinos portugueses son únicos.