Hablemos poco, hablemos de vino
Procedente de las escarpadas laderas de Lieser, en el Mosela Medio, este vino nace en el viñedo Niederberg-Helden, uno de los terroirs emblemáticos de Axel Pauly. Las viñas están plantadas en suelos ricos en pizarra que acumulan el calor y favorecen una maduración lenta y regular de la uva. La orientación de las parcelas y la proximidad del Mosela crean un microclima fresco, propicio para las vendimias tardías y las selecciones de granos nobles, que dan lugar a vinos a la vez intensos, precisos y sostenidos por una marcada mineralidad.
Para este Auslese, la uva se vendimia a mano, con una meticulosa selección de bayas sobremaduradas, a menudo ligeramente afectadas por la podredumbre noble, lo que garantiza la concentración necesaria para un vino dulce excepcional. Tras un prensado suave, el mosto fermenta lentamente a baja temperatura en depósitos de acero inoxidable y después en fudres neutros, para preservar la expresión pura de la variedad. La crianza se prolonga varios meses antes del embotellado, lo que permite que la estructura dulce quede perfectamente equilibrada por la acidez natural de la Riesling, fruto de un saber hacer local tradicional.
Este vino revela notas de fruta de hueso madura, de cítricos confitados, de miel, de mermelada de ciruela mirabel y de frutas exóticas, completadas con matices florales delicados y un toque mineral típico de la pizarra. En boca ofrece una materia amplia y untuosa, equilibrada por una acidez viva que alarga el dulzor sin pesadez. La textura se muestra sedosa, con una gran pureza de fruta, mientras que el final, largo y preciso, deja una sensación de frescura salina y de finura.
¿Adónde viajamos?
Mosela
El Mosela es la región vitícola más famosa de Alemania y también la tercera en volumen de producción. Los mejores Riesling del Mosela figuran entre los mejores blancos del mundo. Ligeros y con poco alcohol, pueden ser intensamente perfumados, con seductoras notas florales y minerales y un maravilloso equilibrio entre dulzor y acidez. El Mosela tiene un clima continental nórdico muy fresco, y sus laderas resultan muy eficaces para optimizar la exposición de las viñas al sol, lo que facilita la maduración de la uva. Los mejores emplazamientos aprovechan además la radiación solar que se refleja en la superficie del río sobre las viñas, así como la capacidad del suelo de pizarra oscura para absorber el calor durante el día y devolverlo a las cepas por la noche. Uno de los inconvenientes de estos viñedos de fuerte pendiente es que son inaccesibles para las máquinas, lo que supone hasta siete veces más trabajo manual para mantenerlos que en los viñedos llanos. Ni que decir tiene (como en Côte-Rôtie) que de estas laderas se obtienen algunos de los mejores mostos de uva blanca del mundo.
La pequeña historia del país
Alemania
Alemania tiene una larga e ilustre historia vitícola. Los romanos establecieron los primeros viñedos del país a orillas del Mosela, cerca de la actual ciudad de Tréveris. En el siglo III d. C., las plantaciones se extendieron a varios valles vecinos, sobre todo los de los afluentes del Mosela. En la Edad Media, la Iglesia cristiana, y en particular los monasterios cistercienses y benedictinos, tuvo una gran influencia en el desarrollo de la viticultura y la producción de vino de calidad en Alemania. Alemania siempre ha sido famosa por sus excelentes vinos blancos: algo dulces, de baja graduación, pero siempre de gran calidad. Sin embargo, en los últimos años los consumidores de vino han tendido a preferir los vinos más secos. Por ello, el mercado alemán ha evolucionado para responder a todos los gustos con algunos espléndidos riesling secos y otras variedades de vino blanco, como el pinot blanc, el gewürztraminer y el grauburgunder. Unos veranos más calurosos y unos inviernos más suaves también han favorecido a los rosados y los tintos, y el pinot noir es ya la tercera variedad más plantada del país. Así que elige: de los riesling tradicionales a los grandes tintos, la gama es amplia y sigue ampliándose. La industria vitivinícola alemana perdió el rumbo en cuanto a calidad durante el siglo XX, al extender las plantaciones a parajes menos favorables y aumentar los rendimientos hasta niveles en los que la calidad quedaba gravemente comprometida. Sin embargo, los mejores productores alemanes nunca se perdieron del todo y, desde finales del siglo XX, se han hecho esfuerzos considerables para recuperar la gloria de antaño de Alemania. Los rendimientos están ahora limitados por ley y numerosos productores de primer nivel han unido fuerzas para formar la asociación VDP (ver Etiquetas de vino alemanas). Los miembros de la asociación VDP están obligados a centrar sus esfuerzos en la calidad más que en la cantidad. En volumen, Alemania figura entre los diez primeros países del mundo en producción anual de vino. Algo más del 60 % del vino producido es blanco, y se admite ampliamente que los vinos blancos de los mejores parajes y de los productores más reputados de Alemania están entre los mejores del mundo. Los vinos tintos de Alemania también ganan en popularidad y en calidad, en particular los de Spätburgunder, el nombre local del Pinot Noir. La segunda variedad tinta más popular (al menos en hectáreas plantadas) es la Dornfelder.