Duckhorn Merlot “Three Palms” 2020

Założona w 1976 roku przez Dana i Margaret Duckhorn winnica Duckhorn Vineyards przez blisko pięćdziesiąt lat wypracowała sobie pozycję jednego z czołowych producentów win z Napa Valley w Ameryce Północnej. Od skromnego pierwszego rocznika z 1978 roku, liczącego 800 skrzynek Cabernet Sauvignon i 800 skrzynek Merlot, Duckhorn Vineyards zbudowało tradycję jakości i doskonałości, która trwa do dziś.

Od pierwszego rocznika z 1978 roku to emblematyczne cuvée na bazie Merlot powstaje ze słynnej winnicy Three Palms. Ta ciepła winnica w górnej części doliny, nazwana od rosnących na niej 3 palm, ma ubogie gleby, na których rosną krzewy, których korzenie sięgają głęboko w poszukiwaniu składników odżywczych, dając głęboko intensywne wino o dużym potencjale starzenia. Po ręcznym zbiorze i starannym sortowaniu jagód wino dojrzewa przez 18 miesięcy w beczkach barrique z dębu francuskiego, z czego 75% jest nowych. Wino ukazuje złożone aromaty czarnej śliwki, dzikich jeżyn, kakao, borówki, konfitury truskawkowej, lukrecji, skóry i ciemnych przypraw. W ustach zwarte taniny i energiczna kwasowość dodają blasku i równowagi łagodnej, teksturalnej całości, zapowiadając długie życie w butelce.

W Stanach Zjednoczonych 90% wina pochodzi z Kalifornii. To napływ poszukiwaczy złota do Kalifornii w połowie XIX wieku pobudził kalifornijskie winiarstwo, zwłaszcza w regionach Sonoma i Napa. Na początku XX wieku działało tam 800 winnic. W latach 1919–1933 prohibicja zniszczyła większość kalifornijskiego winiarstwa, tak że w 1933 roku pozostało tylko 140 winnic produkujących wino. Dopiero od 1960 roku branża winiarska zaczęła podnosić się po prohibicji, a Kalifornia była znana głównie z produkcji win wzmacnianych (w stylu porto). To również w latach 60. powstały niektóre z najsłynniejszych winnic (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars itd.).



W 1976 roku miało miejsce przełomowe wydarzenie: legendarny konkurs degustacyjny, lepiej znany jako „Sąd Paryski”. Najsłynniejsze wina francuskie zmierzyły się w nim z amerykańskimi nowicjuszami. Tego 24 maja nieoczekiwany wynik wstrząsnął światem wina: ku ogólnemu zaskoczeniu zwyciężyły Stany Zjednoczone. Konkurs ten pozostaje jednak mało znany szerokiej publiczności.



Dziś nie ma wątpliwości, że Stany Zjednoczone produkują wielkie wina. Choć Kalifornia, ze świetnymi winami Zinfandel, w dużej mierze skupia na sobie sławę win amerykańskich, stan Oregon produkuje jedne z najlepszych win Pinot Noir na świecie, a stan Waszyngton oferuje znakomite Chardonnay, Merlot i Cabernet Sauvignon.