Blandy's Vintage Malmsey 1996

To Malmsey 1996 od Blandy's pochodzi z Madery, wyspy na Oceanie Atlantyckim, położonej około 900 kilometrów od wybrzeży Portugalii i 600 kilometrów od Afryki. Winogrona pochodzą z São Jorge, na północnym wybrzeżu, gdzie winorośl prowadzona jest na szpalerach i tradycyjnych treliażach. Wulkaniczne gleby, powstałe z bazaltów, trachitów i tufów, oraz umiarkowany klimat oceaniczny, w którym temperatura i wilgotność zmieniają się wraz z wysokością, zachowują kwasowość, dzięki której te wina mogą dojrzewać przez dziesięciolecia.

Winobranie w 1996 roku przeprowadzono ręcznie, z selekcją jakościową w kilku przejściach, w zależności od dojrzałości winogron. Fermentację przerwano wcześnie, wzmacniając wino destylatem winnym, aby zachować naturalne bogactwo Malmsey. Wino dojrzewało następnie zgodnie z systemem canteiro, w beczkach dębowych, w temperaturze otoczenia, aż do butelkowania w 2025 roku w serii 1 414 butelek.

Wino odsłania nuty bakalii, konfitury z dojrzałych owoców, starej brandy, miodu, cynamonu, kandyzowanej figi, orzecha włoskiego i karmelu. Topazowa barwa ma miedziane i złote odcienie. W ustach wino jest słodkie, bardzo bogate i gładkie, z długim, rozgrzewającym finiszem o akcentach przypraw i kandyzowanych owoców.

Bogata historia Portugalii jest ściśle związana z jej winami, zwłaszcza z najsłynniejszym z nich, porto. Od dawnych miast, Lizbony i Porto, po małe średniowieczne miasteczka i rzymskie ruiny: przeszłość wciąż jest żywa we współczesnej Portugalii. Wakacje w sercu tego kraju, w którym narodziło się porto, to niepowtarzalny sposób, by poznać kulturę Starego Świata, klimat, piękne krajobrazy i oczywiście tutejsze wina. Choć historia wina w Portugalii sięga czasów rzymskich, wino znane dziś jako porto powstało dopiero na początku XIX wieku. Portugalskie wino stołowe cieszyło się dużym popytem już od połowy XVII wieku, głównie wśród Brytyjczyków. Aby rustykalne portugalskie wina były stabilniejsze i przyjemniejsze w smaku, przed wysyłką dodawano do beczek niewielkie ilości okowity. W końcu brytyjskie firmy zaczęły inwestować w regionie i dopracowały proces dodawania okowity w trakcie fermentacji, a nie po niej, co pozwoliło zachować charakterystyczne owocowe smaki czerwonego wina, typowe wyłącznie dla doliny Douro w Portugalii. W ostatnich latach w regionie Douro dokonała się mała rewolucja: obok bardzo tradycyjnej produkcji porto rozwinęły się nowoczesne wytrawne wina czerwone i białe. Wina stołowe nadal odgrywają ważną rolę. Większe inwestycje, lepsze techniki uprawy winorośli i modernizacja branży przynoszą ciekawe rezultaty. Wyjątkowa w Portugalii jest bardzo duża liczba (ponad 500) rodzimych szczepów (choć ich nazwy bywają trudne do wymówienia). Nawet większość ekspertów od wina nie zna winogron, z których powstaje porto, madera czy jakiekolwiek inne portugalskie wino. Podobnie jak sąsiednia Hiszpania, Portugalia od około dwudziestu lat przechodzi cichą rewolucję. Niechęć do podążania za modą i sadzenia szczepów międzynarodowych przynosi teraz efekty, a nowe pokolenie win o wyraźnym charakterze terroir i owocu jest w stanie konkurować na scenie światowej. Niepowtarzalne smaki rodzimych portugalskich szczepów stały się atutem kraju. To dobra wiadomość dla tych, którzy szukają odmiany od wszechobecnych win ze szczepów międzynarodowych. Terroir jest bardzo zróżnicowane. Z północy na południe, ze wschodu na zachód, od gór po winnice nadmorskie, gorące i suche albo chłodne i zielone. We wszystkich stylach, od vinho verde po porto, od rześkich wytrawnych win białych po eleganckie czerwone, na tak wiele różnych sposobów, wina portugalskie są niepowtarzalne.