Barbeito Verdelho Old Reserve (med dry) NV

Położona na Maderze, u atlantyckiego wybrzeża Portugalii, winnica Barbeito pozyskuje winogrona Verdelho ze stromych, tarasowych działek, często położonych wysoko na wulkanicznych zboczach. Krzewy korzystają z klimatu subtropikalnego łagodzonego przez ocean, z umiarkowanymi różnicami temperatur i stałymi morskimi bryzami. Ubogie i dobrze zdrenowane gleby pochodzenia bazaltowego sprzyjają ograniczonym plonom i dużej koncentracji aromatycznej, z których powstają wina madera zarazem napięte, słone i bardzo precyzyjne.

Ta półwytrawna madera Verdelho z winnicy Barbeito powstaje z ręcznie zbieranych winogron Verdelho, starannie selekcjonowanych przed tłoczeniem. Fermentacja przebiega w zbiornikach ze stali nierdzewnej i zostaje przerwana dodatkiem destylatu winnego (mutage), aby zachować umiarkowaną słodycz. Następnie wino długo dojrzewa zgodnie z tradycyjną metodą starzenia oksydacyjnego w beczkach z dębu, w systemie canteiro, co pozwala na powolne dojrzewanie pod wpływem naturalnego ciepła, aż do końcowego kupażu poszczególnych partii w stylu Old Reserve.

Wino odsłania nuty kandyzowanych cytrusów, bakalii i dojrzałych owoców tropikalnych, uzupełnione subtelnymi akcentami suszonych kwiatów, niuansami łagodnych przypraw i lekkim rysem prażonych orzechów laskowych pochodzenia oksydacyjnego. W ustach materia jest smukła, a zarazem pełna, niesiona żywą kwasowością, która równoważy półwytrawną (medium dry) słodycz, o jedwabistej teksturze, delikatnej słoności i długim, napiętym finiszu.

Bogata historia Portugalii jest ściśle związana z jej winami, zwłaszcza z najsłynniejszym z nich, porto. Od dawnych miast, Lizbony i Porto, po małe średniowieczne miasteczka i rzymskie ruiny: przeszłość wciąż jest żywa we współczesnej Portugalii. Wakacje w sercu tego kraju, w którym narodziło się porto, to niepowtarzalny sposób, by poznać kulturę Starego Świata, klimat, piękne krajobrazy i oczywiście tutejsze wina. Choć historia wina w Portugalii sięga czasów rzymskich, wino znane dziś jako porto powstało dopiero na początku XIX wieku. Portugalskie wino stołowe cieszyło się dużym popytem już od połowy XVII wieku, głównie wśród Brytyjczyków. Aby rustykalne portugalskie wina były stabilniejsze i przyjemniejsze w smaku, przed wysyłką dodawano do beczek niewielkie ilości okowity. W końcu brytyjskie firmy zaczęły inwestować w regionie i dopracowały proces dodawania okowity w trakcie fermentacji, a nie po niej, co pozwoliło zachować charakterystyczne owocowe smaki czerwonego wina, typowe wyłącznie dla doliny Douro w Portugalii. W ostatnich latach w regionie Douro dokonała się mała rewolucja: obok bardzo tradycyjnej produkcji porto rozwinęły się nowoczesne wytrawne wina czerwone i białe. Wina stołowe nadal odgrywają ważną rolę. Większe inwestycje, lepsze techniki uprawy winorośli i modernizacja branży przynoszą ciekawe rezultaty. Wyjątkowa w Portugalii jest bardzo duża liczba (ponad 500) rodzimych szczepów (choć ich nazwy bywają trudne do wymówienia). Nawet większość ekspertów od wina nie zna winogron, z których powstaje porto, madera czy jakiekolwiek inne portugalskie wino. Podobnie jak sąsiednia Hiszpania, Portugalia od około dwudziestu lat przechodzi cichą rewolucję. Niechęć do podążania za modą i sadzenia szczepów międzynarodowych przynosi teraz efekty, a nowe pokolenie win o wyraźnym charakterze terroir i owocu jest w stanie konkurować na scenie światowej. Niepowtarzalne smaki rodzimych portugalskich szczepów stały się atutem kraju. To dobra wiadomość dla tych, którzy szukają odmiany od wszechobecnych win ze szczepów międzynarodowych. Terroir jest bardzo zróżnicowane. Z północy na południe, ze wschodu na zachód, od gór po winnice nadmorskie, gorące i suche albo chłodne i zielone. We wszystkich stylach, od vinho verde po porto, od rześkich wytrawnych win białych po eleganckie czerwone, na tak wiele różnych sposobów, wina portugalskie są niepowtarzalne.