Ridge Vineyards Estate Chardonnay 2023

Proveniente dallo storico vigneto di Monte Bello, questo Chardonnay nasce sulle fresche alture delle Santa Cruz Mountains, in California. Coltivate in agricoltura biologica nella tenuta, le vigne beneficiano di un clima montano e di sottosuoli calcarei fratturati, propizi a un’espressione precisa, tesa e minerale del vitigno. La denominazione Santa Cruz Mountains firma così un bianco di terroir, nato nella tenuta stessa di Ridge Vineyards.

Le uve, vendemmiate a mano, vengono pressate a grappoli interi e poi fermentate in botte con lieviti indigeni. Le fermentazioni alcolica e malolattica avvengono in modo naturale. Il vino sosta quindi nove mesi sulle fecce e quindici mesi in botti di rovere, composte per l’85% da rovere americano e per il 15% da rovere francese; il 15% dei contenitori è nuovo, il resto è già stato utilizzato.

Questo vino rivela note di mela fresca, pera caramellata, limone candito, pomelo, zagara, erba luigia, brioche tostata, vaniglia, nocciola tostata e selce. La bocca, ampia e cremosa senza pesantezza, unisce una materia avvolgente a un’acidità vivace e sapida. Il suo finale netto, a lungo agrumato e delicatamente boisé, sottolinea la precisione minerale del terroir.

Negli Stati Uniti, il 90% del vino prodotto proviene dalla California. Fu l'afflusso dei cercatori d'oro in California a dare slancio all'industria vitivinicola californiana a metà dell'Ottocento, in particolare nella zona di Sonoma e di Napa. All'inizio del Novecento c'erano 800 cantine. Dal 1919 al 1933 il proibizionismo distrusse la grande maggioranza dell'industria vitivinicola californiana, tanto che nel 1933 restavano solo 140 cantine che producevano vino. Fu solo a partire dal 1960 che l'industria vitivinicola cominciò a riprendersi dal proibizionismo, e la California era nota soprattutto per la produzione di vini fortificati (in stile Porto). Sempre negli anni '60 nacquero alcune delle cantine più celebri (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag's Leap Wine Cellars, ecc.). Nel 1976 ebbe luogo un evento memorabile: il leggendario concorso di degustazione meglio noto come «Giudizio di Parigi». Vide i più grandi vini francesi confrontarsi con i nuovi arrivati americani. Quel 24 maggio un risultato inatteso scosse il mondo del vino: con sorpresa generale, a imporsi furono gli Stati Uniti. Questo concorso resta tuttavia piuttosto sconosciuto al grande pubblico. Oggi non c'è alcun dubbio che gli Stati Uniti producano grandi vini. Anche se la California monopolizza in gran parte la fama dei vini americani con i suoi eccellenti Zinfandel, lo Stato dell'Oregon produce alcuni dei migliori Pinot Nero al mondo e lo Stato di Washington offre eccellenti Chardonnay, Merlot e Cabernet Sauvignon.