Espiritu de Apalta 2017

Situé au cœur de la vallée de Colchagua, dans le secteur d’Apalta, le vignoble de Neyen Vineyards s’étend sur un amphithéâtre naturel orienté vers la rivière Tinguiririca, au centre du Chili. Les vignes, plantées sur des coteaux aux sols alluviaux et colluvionnaires mêlant sables, graviers et argiles, bénéficient d’un climat méditerranéen tempéré par l’influence côtière. Niché entre la cordillère de la Côte et la cordillère des Andes, ce terroir d’altitude modérée offre des amplitudes thermiques marquées, favorisant une maturation lente et équilibrée des raisins.

Les raisins de cette cuvée sont récoltés à la main parcelle par parcelle dans le vignoble d’Apalta, puis soigneusement triés avant une macération préfermentaire à froid. La fermentation alcoolique se déroule en cuves inox avec remontages doux afin d’extraire délicatement couleur et tanins, suivie d’une macération post-fermentaire adaptée à chaque lot. Le vin est ensuite élevé en barriques de chêne français, en foudres et en cuves béton, afin de préserver l’équilibre entre fraîcheur du fruit, complexité aromatique et texture soyeuse.

Ce vin dévoile des notes de fruits noirs mûrs, de fruits rouges frais et de touches florales, relevées par des nuances épicées et un délicat boisé aux accents de cèdre et de vanille. En bouche, la matière se montre ample et soyeuse, portée par une acidité bien intégrée, des tanins fins et polis, et une finale longue, fraîche et harmonieuse qui met en valeur la pureté du fruit et l’élégance du terroir d’Apalta.

C’est Hernán Cortés qui ordonna, dès la conquête du Mexique, la culture de la vigne en 1524. Elle s’étendit progressivement du Mexique vers le sud pour atteindre le Chili en 1555. Pendant les 3 premiers siècles de la colonisation, on n’a cultivé au Chili que le país, un cépage noir sans caractère et très productif. Il faudra attendre le milieu du 19ème siècle pour voir l’introduction de variétés nobles : cabernet sauvignon, merlot, syrah, sauvignon blanc et chardonnay principalement. Vingts ans plus tard, la vinification se modernisa sous l’impulsion de riches propriétaires et d’experts français que le phylloxéra en Europe avait forcés au chômage. Le Chili s’étend sur 4 300 kilomètres du nord au sud. Il est coincé entre l’océan Pacifique à l'ouest, la Cordillère des Andes à l'est, le désert d'Atacama au nord, les plaines de Patagonie et les glaciers au sud. Ces barrières naturelles empêchèrent le phylloxéra de s'introduire dans le pays. Bien que la largeur du pays ne soit que de 160 kilomètres, il jouit de conditions idéales pour la culture de cépages de régions chaudes, intermédiaires ou fraîches, si bien qu’on le décrit souvent comme un paradis pour la culture de la vigne. Avec près de 300 propriétés qui produisent des vins en bouteilles, le Chili oscille entre le 6ème et le 8ème rang mondial.