Au Bon Climat Sanford & Benedict Chardonnay 2022

Il Sanford & Benedict Chardonnay proviene dal celebre vigneto Sanford & Benedict, situato nella fresca Santa Rita Hills, nel cuore della Santa Ynez Valley, nella contea di Santa Barbara in California. Piantate su pendii esposti alle brezze oceaniche del Pacifico, le vigne godono di un clima fresco e ventilato che favorisce una maturazione lenta e completa. I suoli, che mescolano scisti, arenarie e depositi marini, conferiscono al vino una tensione naturale e una spiccata espressione minerale, emblematiche di questo storico terroir costiero.

Le uve di questo Chardonnay sono raccolte a perfetta maturazione, poi pressate delicatamente a grappolo intero prima di una leggera decantazione. La fermentazione si svolge lentamente in botti di rovere, con una quota significativa di legno nuovo, e una fermentazione malolattica completa che porta rotondità e complessità. L'affinamento prosegue sulle fecce fini in barrique, con bâtonnage periodici, per sviluppare texture, ricchezza aromatica e lunghezza in bocca, preservando al tempo stesso la freschezza tipica del terroir di Sanford & Benedict.

Questo vino svela note di frutta a nocciolo matura, agrumi freschi e frutti tropicali delicati, completate da tocchi floreali, sfumature speziate e un legno vanigliato e tostato che deriva dall'affinamento in botte. In bocca la materia si mostra ampia e setosa, portata da un'acidità viva che ne equilibra la ricchezza, con una texture gessosa e un finale lungo, minerale e leggermente salino che prolunga i sapori.

Negli Stati Uniti il 90% del vino prodotto proviene dalla California. Fu l'afflusso dei cercatori d'oro in California a dare slancio all'industria vinicola californiana a metà del XIX secolo, in particolare nelle zone di Sonoma e di Napa. All'inizio del XX secolo si contavano 800 cantine. Dal 1919 al 1933 il proibizionismo distrusse gran parte dell'industria vinicola californiana, tanto che nel 1933 restavano soltanto 140 cantine ancora in attività. Solo a partire dal 1960 l'industria vinicola cominciò a riprendersi dal proibizionismo, e la California era nota soprattutto per la produzione di vini fortificati (sullo stile del Porto). Fu sempre negli anni Sessanta che nacquero alcune delle cantine più celebri (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, ecc.). Nel 1976 ebbe luogo un evento memorabile: la leggendaria degustazione alla cieca passata alla storia come il "Giudizio di Parigi". I più grandi vini francesi si trovarono a sfidare i nuovi arrivati americani. Quel 24 maggio un risultato inatteso scosse il mondo del vino: contro ogni pronostico, a trionfare furono gli Stati Uniti. Eppure questa competizione resta piuttosto sconosciuta al grande pubblico. Oggi non c'è alcun dubbio che gli Stati Uniti producano grandi vini. Anche se la California monopolizza in gran parte la fama dei vini americani con i suoi eccellenti Zinfandel, lo stato dell'Oregon produce alcuni dei migliori Pinot Nero del mondo e lo stato di Washington offre ottimi Chardonnay, Merlot e Cabernet-Sauvignon.