Vins d'Australie : shiraz du Sud chaud et blancs tendus
118 bouteilles, du shiraz du Sud chaud au pinot des climats fraisUn même cépage, deux vins qui se ressemblent à peine : voilà la première leçon de ce vignoble. Au nord d'Adélaïde, la chaleur donne un rouge large, velouté, chocolaté. À deux heures de Melbourne, la même vigne rend un vin serré, poivré, presque rhodanien. Entre les deux tient tout un continent de styles.
Le rayon suit cette ligne de partage. Les rouges solaires d'abord, avec Torbreck, Rockford et Henschke. Les zones froides ensuite, Yarra, Mornington et Tasmanie, où le pinot noir et le chardonnay prennent la main. La Hunter Valley tient sa place à part, avec son sémillon élevé en cuve.
Maverick - Twins Barrel Select GSM 2021
Un GSM de Barossa généreux et épicé, entre fruits noirs mûrs et élégance savoureuse.
Les entrées du rayon australien
Huit façons d'aborder ce vignoble, du premier verre à la bouteille de garde.
Goûter le style pour le prix d'un déjeuner
Un shiraz de soif, fruit noir juteux et épice douce, issu du Murray. La façon la plus simple de découvrir le goût australien.
Pete's Pure Shiraz 2021 · 11,90 € la bouteille, à l'unitéLe shiraz de vieilles vignes
Assemblage de parcelles anciennes de la Barossa, franches de pied. Mûre confite, réglisse et un tanin de velours, pour une côte de bœuf.
Torbreck Old Vines 2021 · 20,90 € la bouteille, par caisse de 6Comprendre le shiraz de climat frais
Même cépage, autre planète : poivre noir, violette et une bouche serrée. Le contrepoint idéal à une bouteille de la Barossa, à goûter côte à côte.
Innocent Bystander Syrah 2019 · 22,10 € la bouteille, par caisse de 6Le blanc qui vieillit en cuve
Citron vert, craie et onze degrés à peine : le sémillon de la Hunter se boit jeune sur les huîtres, ou se garde dix ans pour le miel.
Tyrrell's Hunter Valley Semillon 2022 · 22,10 € la bouteille, par caisse de 6Un cabernet entre deux océans
Margaret River dans sa version accessible : cassis, graphite et fraîcheur maritime, avec la précision d'un assemblage bordelais. Idéal sur un gigot.
Vasse Felix Filius Cabernet Sauvignon 2020 · 22,10 € la bouteille, par caisse de 6Une fin de repas en demi-bouteille
Muscat de Rutherglen élevé en solera : caramel, figue et écorce d'orange, d'une densité rare. Quelques centilitres suffisent sur un dessert au chocolat.
Chambers Rosewood Old Vine Muscat · 29 € la bouteille de 37,5 cl, à l'unitéUne grande bouteille à poser sur la table
Une parcelle mythique d'Eden Valley plantée en 1912, vinifiée par la même famille depuis six générations. Un shiraz de garde, profond et droit.
Henschke Mount Edelstone Shiraz 2019 · 270 € la bouteille, à l'unitéPasser sur l'autre rive
Sauvignon de Marlborough, pinot noir de Central Otago, chardonnay de Martinborough : le voisin néo-zélandais joue une partition entièrement fraîche.
Page du rayon · Nouvelle-Zélande
Où pousse la vigne australienne
La vigne occupe une mince bordure au sud du continent, là où l'océan, l'altitude ou la latitude apportent la fraîcheur. Quelques kilomètres suffisent à changer de style : la distance à la mer et la hauteur des coteaux font ici presque tout.
| Région | Le climat | Cépage roi | Le style |
|---|---|---|---|
| Barossa et Eden ValleyVallée chaude, coteaux d'altitude au-dessus | Chaud et sec, nuits fraîches en Eden | Shiraz | Fruit noir confit, tanin velouté, riesling vif en altitude |
| McLaren ValeGolfe Saint-Vincent, brise marine quotidienne | Méditerranéen, tempéré par la mer | Shiraz et grenache | Fruit mûr et souple, épice douce, prix serrés |
| Clare Valley | Coteaux intérieurs, forte amplitude jour et nuit | Riesling | Blanc sec et citronné, taillé pour vingt ans de garde |
| Coonawarra | Bande de terre rouge sur calcaire, climat frais | Cabernet sauvignon | Cassis, menthe et feuille de tabac, tanin droit |
| Hunter ValleyLatitude subtropicale, vendange précoce | Chaud et humide, nuages protecteurs | Sémillon | Blanc léger en alcool, élevé en cuve, superbe après dix ans |
| Yarra ValleyCollines à l'est de Melbourne | Frais, continental sur les hauts | Pinot noir et chardonnay | Rouge parfumé, chardonnay tendu, shiraz poivré |
| Mornington Peninsula Presqu'île cernée par deux baies | Maritime et venté | Pinot noir | Cerise fraîche, tanin fin, salinité de bord de mer |
| Margaret RiverPointe sud-ouest, entre deux océans | Maritime doux, proche de Bordeaux | Cabernet sauvignon | Assemblage bordelais précis, chardonnay ciselé |
| Tasmanie Île au sud du détroit de Bass | Froid, le plus frais du pays | Chardonnay et pinot noir | Bulles de méthode traditionnelle, acidité tendue |
Rutherglen, dans le nord du Victoria, tient une catégorie à elle seule : ses muscats élevés en solera pendant des décennies comptent parmi les grands vins de fin de repas, à retrouver dans la page vins doux. Pour le versant voisin du Pacifique, sauvignon de Marlborough et pinot de Central Otago, suivez la page Nouvelle-Zélande.
Shiraz de chaleur, shiraz de fraîcheur
Shiraz et syrah désignent la même plante. Sous le soleil de la Barossa, elle donne un vin ample et confit. Sur les coteaux froids de Yarra ou des Grampians, elle retrouve le poivre et la tension d'une syrah du nord du Rhône. Voici les repères pour choisir votre camp.
| Le repère | Climat chaud | Climat frais |
|---|---|---|
| Les régions | Barossa, McLaren Vale, HeathcoteVallées basses du Sud, été sec | Yarra, Grampians, Adelaide HillsCoteaux en altitude, nuits froides |
| Le fruit | Mûre confite, prune noire, figue, chocolat | Mûre fraîche, framboise, groseille, violette |
| L'épice | Réglisse, cuir, clou de girofle | Poivre noir moulu, olive, brindille |
| La bouche | Ample et veloutée, alcool généreux | Serrée et nerveuse, finale saline |
| L'élevage | Fût américain, vanille et noix de coco | Fût français, souvent vendange entière |
| À table | Côte de bœuf, agneau braisé, viandes fumées | Canard rôti, charcuterie poivrée, ratatouille |
| Au service | Autour de dix-sept degrés, carafe d'une heure | Autour de quinze degrés, carafe brève |
Trois mentions aident à lire l'étiquette. Le GI, Geographical Indication, désigne l'aire d'origine et garantit qu'au moins 85 % du raisin en provient. Single vineyard annonce une parcelle unique, souvent la meilleure du domaine. Old vine renvoie à la charte de la Barossa, qui réserve le mot aux vignes de plus de trente-cinq ans. L'ensemble du cépage, ici et dans le Rhône, se parcourt depuis la page syrah.
Pourquoi la Barossa garde des vignes du siècle passé
Le phylloxéra, qui a dévoré les vignobles européens à partir de 1863, n'a jamais atteint l'Australie-Méridionale. Une quarantaine stricte, toujours en vigueur entre les États, a protégé la Barossa, la Clare Valley et McLaren Vale. Résultat : des shiraz et des grenaches plantés entre 1840 et 1870 y poussent encore sur leurs propres racines, franches de pied, là où presque tout le reste du monde greffe sur porte-greffe américain.
Ces souches donnent peu, mais elles donnent dense. La charte des vieilles vignes de la Barossa gradue le vocabulaire : old vine au-delà de trente-cinq ans, survivor vine à soixante-dix, centenarian à cent, ancestor vine à cent vingt-cinq. Un mot sur l'étiquette, et vous savez ce que vous versez.
Comment on choisit
Nous goûtons chaque cuvée avant de l'inscrire au catalogue, et nous cherchons deux choses sur ce rayon. L'équilibre d'abord : un rouge solaire doit garder la bouche fraîche malgré le degré. La lisibilité ensuite : le fût se fait discret, le fruit reste au premier plan. Une bouteille qui repose sur sa seule puissance reste au vestiaire.
L'équipe du Baroudeur du Vin
Ce qu'on nous demande sur les vins australiens
Shiraz ou syrah, quelle différence ?
Aucune sur le plan botanique : le mot shiraz est le nom australien de la syrah du Rhône. Il annonce en général un style plus mûr et plus rond, quand syrah signale une recherche de fraîcheur et de poivre, y compris sur les étiquettes australiennes de climat frais. Les deux styles se retrouvent dans la page syrah.
Pourquoi ces vins partent-ils souvent par lot ou par caisse ?
Les domaines australiens expédient par cartons complets depuis l'autre bout du monde, et conserver ce conditionnement garde le prix serré à la bouteille. Le tarif affiché est toujours celui de la bouteille, le format de vente figure juste à côté. Une partie du rayon reste disponible à l'unité, notamment chez Henschke, Rockford et Shaw & Smith.
Quelle région choisir pour un premier achat ?
Pour un rouge généreux, partez de la Barossa ou de McLaren Vale. Pour un rouge fin et frais, prenez la Yarra Valley. Pour un blanc, deux directions : le sémillon de la Hunter Valley, léger et citronné, ou le chardonnay ciselé de Margaret River. Comptez une vingtaine d'euros la bouteille pour une première approche sérieuse dans chacune de ces régions.
Les vins australiens titrent-ils tous quinze degrés ?
Les rouges du Sud chaud affichent souvent quatorze à quinze degrés, portés par un raisin très mûr. Les régions fraîches rendent des vins nettement plus légers, et le sémillon de la Hunter Valley descend autour de onze degrés grâce à une vendange précoce. La fourchette du continent va donc du blanc léger au rouge de repas copieux.
Qu'est-ce qu'un vin franc de pied, et pourquoi en Australie ?
Une vigne franche de pied pousse sur ses propres racines, au lieu d'être greffée sur un porte-greffe résistant au phylloxéra. L'Australie-Méridionale, épargnée par l'insecte et protégée par une quarantaine sévère, conserve des parcelles plantées au dix-neuvième siècle. Ces souches donnent des rendements minuscules et des vins d'une densité de fruit remarquable.
Que vaut le sémillon de la Hunter Valley ?
C'est l'un des blancs les plus singuliers du monde. Vendangé tôt, vinifié en cuve inox, il arrive dans le verre citronné, presque austère, avec un degré très bas. Après huit à dix ans de bouteille, il développe des notes de toast, de miel et de cire, comme s'il avait vu le bois. Voir la page sémillon.
Le cabernet de Margaret River ressemble-t-il à un bordeaux ?
La comparaison tient sur le climat : Margaret River bénéficie d'une influence maritime très proche de celle du Médoc, avec des étés plus réguliers. Le vin garde le cassis, le graphite et la structure droite du cépage, avec un fruit plus net et un tanin plus souple dans sa jeunesse. La page cabernet sauvignon rassemble le cépage.
Où trouver du pinot noir australien ?
Trois zones se détachent, toutes fraîches : la Yarra Valley à l'est de Melbourne, la péninsule de Mornington entre deux baies, et la Tasmanie. Les vins y gagnent en parfum et en tension ce que le Sud chaud apporte en puissance. Servez-les autour de quinze degrés. La page pinot noir réunit la sélection mondiale.
Combien de temps garder une bouteille australienne ?
Un shiraz d'entrée de gamme se boit dans les trois à cinq ans. Un cru de vieilles vignes de la Barossa ou un cabernet de Coonawarra tiennent quinze à vingt ans. Le riesling de la Clare Valley traverse facilement deux décennies, le sémillon de la Hunter aussi. Les muscats de Rutherglen se gardent ouverts plusieurs mois.
Comment se compare l'Australie à sa voisine néo-zélandaise ?
L'Australie joue sur toute l'étendue du thermomètre, du rouge solaire de la Barossa aux bulles glacées de Tasmanie. La Nouvelle-Zélande, plus étroite et plus océanique, reste du côté frais avec le sauvignon blanc et le pinot noir. Les deux pays se complètent bien : voir la page Nouvelle-Zélande.