Distenta II Syrah 2020

Sine Qua Non er uden tvivl den mest ombejlede og »kultomspundne« producent i Californien. Dens vine er ekstremt sjældne, produceret i små mængder, undertiden kun nogle få barriquer. Det siger sig selv, at man skal skrive sig på en venteliste for at få fat i dem. En anden vigtig egenskab er, at vingården ejes af den østrigske kunstner og restauratør, ikonoklasten Manfred Krankl. Krankl grundlagde sin vingård sammen med sin kone, Elaine, i 1994 i Ventura i Californien, en by beliggende en times kørsel mod nord fra Los Angeles. Hver vin fortæller en historie, bærer et særskilt navn og en unik etiket, naturligvis skabt af ingen anden end Manfred selv.

Jeb Dunnuck – 97-99 point:

Masser af rød, blå og sort frugt samt peberagtige urter og flydende, violagtige nuancer stiger op af Syrah Distenta II 2020, en fyldig, koncentreret og bemærkelsesværdigt afbalanceret fadprøve baseret på 83 % Syrah, 7,5 % Grenache og resten Mourvèdre, Petite Sirah, Muscat og Petit Manseng. Jeg elsker dens midterpalet; den har modne, bløde tanniner og en storslået eftersmag. Det er uden tvivl en strålende vin undervejs. 

Wine Advocate (Robert Parker) – 98+ point: 

Syrah Distenta II 2020, der blev tappet i slutningen af juli 2022, er begyndt at lukke sig en smule, siden jeg sidst smagte den i begyndelsen af 2023, selvom dens kvaliteter som arketypisk Syrah stadig er tydelige. Den indeholder frugt fra alle fire af vingårdens marker: The Third Twin (43 %), Eleven Confessions (33 %), Cumulus (21 %) og Molly Aïda (3 %). Den er blendet med 7,5 % Grenache, 3,9 % Mourvèdre, 3,4 % Petite Sirah, 1,5 % Muscat og 0,8 % Petit Manseng, vinificeret med 16 % hele klaser og lagret i omkring 23 måneder på 66 % nye franske egetræsfade. Den har en dyb rubinrød farve og betagende aromaer af solbær, violer, bitter chokolade og kaffegrums, der med tiden folder sig ud i toner af prosciutto og mynte. Den fyldige smag er koncentreret, men nuanceret med en harmonisk balance mellem pudderagtige tanniner og forfriskende syre, og den bærer sin alkohol mesterligt. Den har en lang eftersmag, der lover en mere saftig karakter på sigt, men den kræver meget tid på flaske. Der er produceret 2.000 kasser og 600 magnumflasker. 

I USA kommer 90 % af den producerede vin fra Californien. Det var tilstrømningen af guldgravere til Californien, der satte skub i den californiske vinindustri i midten af 1800-tallet, især i områderne Sonoma og Napa. I begyndelsen af 1900-tallet var der 800 vingårde. Fra 1919 til 1933 ødelagde forbudstiden langt størstedelen af den californiske vinindustri, så der i 1933 kun var 140 vingårde tilbage, der lavede vin. Først fra 1960 begyndte vinindustrien at komme sig over forbudstiden, og Californien var primært kendt for at producere hedvine (i portvinsstil). Det var også i 1960'erne, at nogle af de mest berømte vingårde blev grundlagt (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars osv.). I 1976 fandt en skelsættende begivenhed sted: den legendariske smagekonkurrence, bedre kendt som »Dommen i Paris«. Her blev de største franske vine stillet over for de nye amerikanske udfordrere. Den 24. maj rystede et uventet resultat vinverdenen, for til alles overraskelse vandt USA. Alligevel er konkurrencen stadig forholdsvis ukendt for den brede offentlighed. I dag er der ingen tvivl om, at USA producerer store vine. Selvom Californien står for en stor del af de amerikanske vines ry med sine fremragende Zinfandels, producerer staten Oregon noget af verdens bedste Pinot Noir, og staten Washington byder på fremragende Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon.