Estate Chardonnay 2023

Denne Chardonnay kommer fra den historiske Monte Bello-vinmark i de kølige højder af Santa Cruz Mountains i Californien. Vinstokkene dyrkes økologisk på ejendommen og nyder godt af et bjergklima og en undergrund af opsprækket kalksten, der giver et præcist, stramt og mineralsk udtryk af druen. Appellationen Santa Cruz Mountains står dermed for en terroirvin i hvidt, skabt på selve Ridge Vineyards' ejendom.

Druerne høstes med hånden, presses som hele klaser og gæres derefter på fad med vildgær. Den alkoholiske og den malolaktiske gæring forløber naturligt. Derefter hviler vinen ni måneder på bærmen og femten måneder på egetræsfade, fordelt på 85 % amerikansk eg og 15 % fransk eg; 15 % af fadene er nye, resten har været brugt før.

Vinen byder på noter af friskt æble, karamelliseret pære, kandiseret citron, pomelo, citronblomst, citronverbena, ristet brioche, vanilje, ristede hasselnødder og flint. Smagen er fyldig og cremet uden at være tung og forener en omsluttende fylde med en livlig og salt syre. Den rene eftersmag med lang citronfriskhed og et diskret fadpræg understreger terroirets mineralske præcision.

I USA kommer 90 % af den producerede vin fra Californien. Det var tilstrømningen af guldgravere til Californien, der satte skub i den californiske vinindustri i midten af 1800-tallet, især i områderne Sonoma og Napa. I begyndelsen af 1900-tallet var der 800 vingårde. Fra 1919 til 1933 ødelagde forbudstiden langt størstedelen af den californiske vinindustri, så der i 1933 kun var 140 vingårde tilbage, der lavede vin. Først fra 1960 begyndte vinindustrien at komme sig over forbudstiden, og Californien var primært kendt for at producere hedvine (i portvinsstil). Det var også i 1960'erne, at nogle af de mest berømte vingårde blev grundlagt (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars osv.). I 1976 fandt en skelsættende begivenhed sted: den legendariske smagekonkurrence, bedre kendt som »Dommen i Paris«. Her blev de største franske vine stillet over for de nye amerikanske udfordrere. Den 24. maj rystede et uventet resultat vinverdenen, for til alles overraskelse vandt USA. Alligevel er konkurrencen stadig forholdsvis ukendt for den brede offentlighed. I dag er der ingen tvivl om, at USA producerer store vine. Selvom Californien står for en stor del af de amerikanske vines ry med sine fremragende Zinfandels, producerer staten Oregon noget af verdens bedste Pinot Noir, og staten Washington byder på fremragende Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon.