Merlot “Three Palms” 2019

Duckhorn Vineyards blev grundlagt af Dan og Margaret Duckhorn i 1976 og har i næsten halvtreds år arbejdet sig op som en af de førende producenter af vin fra Napa Valley i Nordamerika. Fra den beskedne første årgang i 1978 på 800 kasser Cabernet Sauvignon og 800 kasser Merlot har Duckhorn Vineyards skabt en tradition for kvalitet og ypperlighed, der fortsætter i dag.

Siden den første årgang i 1978 har dette været en ikonisk cuvée baseret på Merlot fra den berømte vinmark Three Palms. Vinmarken er opkaldt efter sine 3 palmer og er en varm vinmark i den øvre del af dalen med mager jord, hvor vinstokkenes rødder går dybt ned på jagt efter næring. Det giver en dybt intens vin, der er værd at lagre. Efter håndplukning og omhyggelig sortering af bærrene lagres vinen i 18 måneder på franske barriquer af eg, hvoraf 75 % er nye. Vinen viser komplekse aromaer af sorte blommer, vilde brombær, kakao, blåbær, jordbærsyltetøj, lakrids, læder og mørke krydderier. I munden giver faste tanniner og en energisk syre glans og balance til den bløde og teksturerede helhed og lover samtidig et langt liv på flaske.

I USA kommer 90 % af den producerede vin fra Californien. Det var tilstrømningen af guldgravere til Californien, der satte skub i den californiske vinindustri i midten af 1800-tallet, især i områderne Sonoma og Napa. I begyndelsen af 1900-tallet var der 800 vingårde. Fra 1919 til 1933 ødelagde forbudstiden langt størstedelen af den californiske vinindustri, så der i 1933 kun var 140 vingårde tilbage, der lavede vin. Først fra 1960 begyndte vinindustrien at komme sig over forbudstiden, og Californien var primært kendt for at producere hedvine (i portvinsstil). Det var også i 1960'erne, at nogle af de mest berømte vingårde blev grundlagt (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars osv.). I 1976 fandt en skelsættende begivenhed sted: den legendariske smagekonkurrence, bedre kendt som »Dommen i Paris«. Her blev de største franske vine stillet over for de nye amerikanske udfordrere. Den 24. maj rystede et uventet resultat vinverdenen, for til alles overraskelse vandt USA. Alligevel er konkurrencen stadig forholdsvis ukendt for den brede offentlighed. I dag er der ingen tvivl om, at USA producerer store vine. Selvom Californien står for en stor del af de amerikanske vines ry med sine fremragende Zinfandels, producerer staten Oregon noget af verdens bedste Pinot Noir, og staten Washington byder på fremragende Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon.