Palo Cortado VORS + 30 ans NV

Issu de la région de Jerez, en Andalousie, ce Palo Cortado provient de vins de base élaborés à partir de vignes situées autour de Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María et Sanlúcar de Barrameda. Ces terroirs bénéficient de sols majoritairement d’« albariza », une craie blanche très calcaire qui retient l’humidité et favorise une maturation lente et équilibrée des raisins. Le climat méditerranéen océanique, marqué par l’influence de l’Atlantique et des vents de poniente et levante, façonne le style singulier de ce vin de voile et d’oxydation prolongée.

Issu de raisins palomino fino vendangés sur l’albariza du Marco de Jerez, ce vin est élaboré selon le système traditionnel de criaderas y solera. Après une première phase de vieillissement biologique sous voile, il poursuit un long élevage oxydatif en fûts de chêne américain, pour atteindre une moyenne de plus de trois décennies en barriques anciennes, sans ajout de colorant ni de sucre, avant une mise en bouteille non filtrée visant à préserver l’intégrité aromatique du Palo Cortado.

Ce vin dévoile des notes de noix, noisette grillée, zeste d’orange confite, complétées par des touches de tabac blond, de caramel et de bois noble, ainsi que de délicates nuances salines et minérales. La bouche se montre ample et sèche, avec une texture soyeuse mais tendue par une acidité vive, une grande concentration aromatique et une finale très longue, persistante et légèrement saline qui souligne la complexité de ce Palo Cortado de très grand vieillissement.

L'histoire du vin en Espagne est si ancienne que personne ne sait vraiment qui a apporté les premières vignes dans la région. Lorsque les Phéniciens sont arrivés il y a quelque 3 000 ans et ont fondé les villes actuelles de Cadix et Jerez, la viticulture était bien établie et les vins espagnols se sont largement commercialisés dans toute la Méditerranée et en Afrique du Nord. On pourrait dire que l'Espagne est un miracle viticole. Après des années passées à l'écart du monde des grands vins, elle est aujourd'hui un acteur majeur. L'investissement et l'ambition dans les vignobles et les chais se traduisent par des rouges de plus en plus riches et complexes (souvent très alcoolisés) et épicés qui sont de plus en plus appréciés par les consommateurs internationaux. Fière de posséder plus de terres consacrées à la vigne que toute autre pays, l'Espagne ne fait que commencer à capitaliser sur cette ressource de manière cohérente. L'Espagne est un enchevêtrement anarchique de régions et de sous-régions, tout comme son paysage est un enchevêtrement anarchique de paysages incroyablement bruts. Un coup d'œil sur une carte permet de se rendre compte de la diversité climatique entre les nombreuses régions viticoles espagnoles, des vignobles verts et détrempés de la Galice, sur la côte nord de l'Atlantique, aux vignobles grillés du sud-est de la Méditerranée. La grâce salvatrice de l'Espagne, sur le plan de la viticulture, est l'altitude moyenne de ses vignobles, supérieure à 600 mètres. Une grande partie des vignobles espagnols parviennent donc à produire des raisins de bonne couleur et d'acidité simplement parce que les températures nocturnes sont relativement basses et que les raisins ne mûrissent pas avant la fin d'une période de végétation suffisamment longue. Mais il y a un véritable trésor à trouver pour ceux qui sont prêts à creuser et, maintenant qu'une classe de connaisseurs s'est développée en Espagne, toutes sortes d'investisseurs ambitieux ont fait leur part pour changer l'image du vin espagnol. Aujourd'hui, une nouvelle génération de viticulteurs a tranquillement commencé à élaborer des vins spectaculaires et à expérimenter des cépages qui auraient été impensables il y a peu de temps encore. Le vin reste une denrée importante et fait partie intégrante de la culture espagnole.