Freestone Pinot Noir 2022

Vingården Occidental er udelukkende helliget produktionen af pinot noir i verdensklasse på Sonoma-kysten. Steve Kistler, den visionære vinmager bag Occidental, begyndte sin bemærkelsesværdige rejse ind i vinens og vinfremstillingens verden for mere end 4 årtier siden. Hans passion for kystnære vinmarker opstod under hans praktikophold hos Ridge Vineyards. Det var der, under sin første høst i 1975, at han for første gang opdagede det kystnære terroirs unikke karakter. Vinmarken Occidental, der ligger højt på den vestligste spids nær Sebastopol, vandt hans hjerte og blev drivkraften i hans stræben efter at lave pinot noir i verdensklasse fra Californiens kystnære bjergkamme.

Druerne til denne pinot noir kommer fra vinmarkerne Bodega Headlands, Occidental Station og Bodega Ridge. Al frugten høstes om natten og ankommer frisk til vinkælderen næste morgen, hvor den omhyggeligt sorteres to gange. Hver parcel gæres separat og omhyggeligt. Gæringen sker med vildgær. Vinen tappes efter 14 måneders lagring på brugte fade, uklaret og ufiltreret og med et minimum af SO2. Vinen udtrykker komplekse aromaer af røde kirsebær, ribs, lavendel, granatæble, hindbær, skovbær, mineraler, tørrede urter og hvid peber. Smagen har mange lag af tekstur og er tæt, salt, frisk og saftig. Uden tvivl et af de fineste eksempler på Pinot Noir fra Californien.

Wine Advocate (Robert Parker) – 98 point: 

"Pinot Noir Freestone-Occidental 2021 er utroligt udtryksfuld og detaljeret! Aromaerne åbner sig langsomt fra blåbær, rabarber og tranebær til toner af bitter appelsin, amaro, mosbark og lavendel og viser fortsat nye nuancer, hver gang man vender tilbage til glasset. Let til mellemfyldig fylder den munden med duftende, detaljeret frugt, båret af kridtede tanniner og en koncentreret, skinnende syre, der giver lyst til at smage igen. Den har en fortryllende eftersmag med krydrede lag, og det er svært at lægge denne lækre vin fra sig. Nyd den nu for dens transparens og duft, eller lad den udvikle en smagfuld kompleksitet på flaske i løbet af det næste årti."

I USA kommer 90 % af den producerede vin fra Californien. Det var tilstrømningen af guldgravere til Californien, der satte skub i den californiske vinindustri i midten af 1800-tallet, især i områderne Sonoma og Napa. I begyndelsen af 1900-tallet var der 800 vingårde. Fra 1919 til 1933 ødelagde forbudstiden langt størstedelen af den californiske vinindustri, så der i 1933 kun var 140 vingårde tilbage, der lavede vin. Først fra 1960 begyndte vinindustrien at komme sig over forbudstiden, og Californien var primært kendt for at producere hedvine (i portvinsstil). Det var også i 1960'erne, at nogle af de mest berømte vingårde blev grundlagt (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars osv.). I 1976 fandt en skelsættende begivenhed sted: den legendariske smagekonkurrence, bedre kendt som »Dommen i Paris«. Her blev de største franske vine stillet over for de nye amerikanske udfordrere. Den 24. maj rystede et uventet resultat vinverdenen, for til alles overraskelse vandt USA. Alligevel er konkurrencen stadig forholdsvis ukendt for den brede offentlighed. I dag er der ingen tvivl om, at USA producerer store vine. Selvom Californien står for en stor del af de amerikanske vines ry med sine fremragende Zinfandels, producerer staten Oregon noget af verdens bedste Pinot Noir, og staten Washington byder på fremragende Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon.