Top 10 des meilleurs chardonnays du Nouveau Monde

L'Alto de Los Cuises d'El Porvenir est le chardonnay le plus complet de ce classement : un vin de Cafayate, à Salta, planté en terrasses vers 1 850 mètres sur la Sierra de Quilmes. Fermenté en barriques de 500 litres, élevé 6 à 7 mois sur lies avec des bâtonnages réguliers, il offre poire, pêche blanche, beurre frais et pierre à fusil. La bouche est riche, tenue par une acidité vibrante, avec une finale longue et minérale. Il prend la première place parce qu'il concilie l'ampleur d'un grand blanc et la fraîcheur que donne l'altitude. À boire dans les cinq ans, 59,00 € la bouteille.

Le chardonnay d'Hamilton Russell est le vin de plus longue garde du classement, un blanc sud-africain conçu pour quinze ans et davantage. Le domaine se trouve dans la vallée fraîche d'Hemel-en-Aarde, près d'Hermanus et de l'océan, et travaille en bio et en biodynamie. Le vin fermente et s'élève 9 mois en fûts de chêne français de plusieurs âges. Il offre acacia, citron, pêche, noisette grillée et brioche, sur une bouche ronde et linéaire à la finale saline. Face au n°1, il se montre plus classique, proche d'un grand bourgogne blanc. 49,90 € la bouteille.

Le chardonnay de Dog Point est le plus généreux de ce classement, un blanc de Marlborough, en Nouvelle-Zélande, issu de vignes en agriculture biologique et vinifié avec les levures indigènes. Ses 18 mois en fût de chêne lui donnent des notes de fumée, de pain grillé et de biscuit, autour du citron vert, de la pêche et de l'abricot. La texture est onctueuse, équilibrée par une acidité vibrante. Plus ample que le Hamilton Russell, il reste le plus accessible des trois premiers : 37,00 € la bouteille, par lot de 3. Il se garde cinq à dix ans.

Le chardonnay de Far Niente est le plus opulent de ce classement, un blanc de la Napa Valley issu des vignobles de Coombsville, secteur frais aux sols volcaniques et graveleux. Le vin achève sa fermentation en fûts de chêne français, puis s'élève 10 mois sur lies fines, pour moitié en bois neuf ; la fermentation malolactique est écartée pour garder la tension. Figue blanche, melon, chèvrefeuille, miel et noisette grillée composent un vin ample, à 14,5 %. Il incarne le grand style californien, plus riche que les australiens du classement. 119,90 € la bouteille, à garder dix ans et plus.

Le Clay Shales de Crystallum est le chardonnay le plus proche de la Bourgogne dans ce classement : un vin d'une seule parcelle, sur la crête d'Hemel-en-Aarde, nommé d'après ses sols d'argile et de schiste de Bokkeveld. Les levures indigènes conduisent la fermentation, puis le vin passe 10 mois sur lies en vieilles barriques et foudres. Thym citron, avoine grillée, pêche blanche, coing et coquille d'huître précèdent une bouche ronde et tendue. Voisin d'Hamilton Russell, il se montre plus parcellaire et plus salin. 49,90 € la bouteille, à boire dans les dix ans.

Le Lenswood Vineyard de Shaw & Smith est le chardonnay le plus précis de ce classement, une cuvée parcellaire des Adelaide Hills, en Australie-Méridionale, à environ 400 mètres d'altitude. Récolté à la main, il fermente en fûts de chêne dont 30 % neufs, puis s'élève 10 mois sur lies. Poire William, pomme Granny Smith, citron vert et écorce d'agrumes dessinent un vin droit, au boisé fondu. Le millésime 2021 commence à s'ouvrir et tiendra dix ans de plus. Il montre l'Australie fraîche, à l'opposé du style riche de Napa. 71,90 € la bouteille, par lot de 3.

Le Blanc de Blanc de House of Arras est le seul effervescent du classement : un chardonnay de Tasmanie élaboré selon la méthode traditionnelle, avec prise de mousse en bouteille. Les raisins viennent de parcelles côtières fraîches, fermentent en cuves inox, puis le vin repose plusieurs années sur lies avant un dosage modéré. Agrumes mûrs, pomme verte, fleurs blanches et notes briochées composent une bulle fine et vive. Il montre une autre facette du cépage, celle des grands blancs de blancs, avec la fraîcheur océanique de l'île. 39,80 € la bouteille, par lot de 3.

L'Adrianna White Bones de Catena Zapata est le chardonnay le plus minéral de ce classement, issu du vignoble Adrianna à Gualtallary, dans la haute vallée d'Uco à Mendoza, vers 1 450 mètres. Ses sols calcaires, riches en fossiles marins, donnent un vin tendu et crayeux. Pressé en grappes entières, fermenté avec les levures indigènes en fûts de chêne français surtout usagés, il garde une malolactique partielle. Agrumes, fleur d'oranger, chèvrefeuille et touches de gingembre précèdent une bouche droite. Plus austère que l'El Porvenir, il demande du temps. 122,00 € la bouteille, pour dix ans de garde.

L'Amayna de Garcés Silva est le chardonnay le plus côtier de ce classement, né dans la vallée de Leyda, au Chili, à environ 13 kilomètres du Pacifique. Pressé en grappes entières, il s'élève 12 mois sur lies fines, à 60 % en barriques et foudres, le reste en cuve inox. Goyave, poire, yuzu, craie, noix de cajou grillée et silex mènent à une finale longue aux notes d'embruns. C'est le plus marin des dix, plus droit que le Dog Point. À boire dans les cinq ans, 32,00 € la bouteille.

L'Estate Chardonnay de Ten Minutes by Tractor est le blanc le plus salin du classement, un vin de la péninsule de Mornington, au sud de Melbourne, dans l'État de Victoria. Ses parcelles ventilées, proches de l'océan Austral, mêlent argiles, limons et sables volcaniques. Fermenté surtout en fûts avec peu de bois neuf, il garde une malolactique partielle pour sa tension. Pomme verte, pêche blanche et citron mûr s'appuient sur des notes de noisette grillée. Plus maritime que le Shaw & Smith, il ferme le classement avec justesse. 53,00 € la bouteille, par lot de 2.