Kanonkop: sortimentet från Kapstadens premier cru, i tre nivåer

På Simonsbergs sluttningar, i ward Simonsberg-Stellenbosch, norr om staden Stellenbosch i Western Cape. Klimatet är medelhavsartat, dämpat av vindar från Atlanten, och jordarna består av vittrad granit och röd lera, väldränerade men med förmåga att hålla vatten. De andra vingårdarna i området finns samlade på vår sida om Stellenbosch.

Det är en jämförelse med Bordeaux-hierarkin, som används för att placera vingården bland Sydafrikas absoluta referenser. Den motsvarar ingen officiell klassning: det sydafrikanska systemet, Wine of Origin, delar in geografiska områden men klassar inte egendomar. Uttrycket anger helt enkelt den rang som branschen ger Kanonkop.

En röd druva som skapades i Sydafrika på 1920-talet genom en korsning av pinot noir och cinsault. Den ger färgstarka viner med plommon och svarta körsbär, och en fastare syra än pinot noir. Sköts den illa blir den bitter och lackartad. Sköts den väl, som här, åldras den anmärkningsvärt bra. Hela sortimentet finns på den här sidan.

Med Kadette Pinotage för 18,50 € för att upptäcka druvan ensam, eller med Kadette Cape Blend till samma pris för att se vad pinotage blir i blend med Bordeauxdruvor. Båda kommer från samma källare som toppvinerna och ger en rättvisande bild av husets stil.

Priset går från 18,50 € till 51,80 €, och tre saker förändras. Kadette kommer från skiften med kontrollerad avkastning och är gjort för att öppnas ungt, Estate från buskodlade stockar med låg avkastning på Simonsberg. Det senare lagras på ekfat med en betydande andel nya barriquer. Slutligen är sorteringen strängare. Resultatet är ett tätare, längre vin som behöver lagring eller karaffering.

Vingårdens Bordeauxblend, baserad på cabernet sauvignon, cabernet franc och merlot, för 75 €. Det är vinet som byggde Kanonkops internationella rykte och det hör till Sydafrikas mest prisbelönta röda viner. Jäsning i öppna tankar, sedan lång lagring på barriquer, till största delen franska. För att jämföra med andra flaskor på samma huvuddruva, se cabernet sauvignon.

För att det kommer från buskodlade vinstockar planterade på 1950-talet, för att de gamla stockarna ger mycket lite, och för att cuvéen bara görs i små volymer. Den malolaktiska jäsningen sker på barrique och fatlagringen är förlängd, till största delen på fransk ek. Det är den dyraste flaskan i vårt sydafrikanska sortiment, och en pinotage med mycket lång lagringspotential.

Abrie Beeslaar, på plats sedan 2002. Den kontinuiteten spelar roll: i ett sortiment byggt i nivåer är det samma hand som bestämmer över sorteringen, macerationstiden och andelen nya fat, från instegsvinet till samlarvinet.

Skalhatten stiger till ytan och måste tryckas ner för hand flera gånger om dagen: det kallas pigeage. Extraktionen blir mer gradvis och lättare att styra än med mekanisk överpumpning i sluten tank, och tanninerna blir silkigare. Kanonkop vinifierar fortfarande på det sättet, i betongtankar, vilket har blivit ovanligt för en vingård av den storleken.

Nej. Det är Abrie Beeslaars personliga cuvée, utgiven under hans eget namn och såld för 66 € hos oss. Den är skild från vingårdens viner och ingår därför inte i den här kollektionen, även om det är samma hand bakom flaskan.

De två Kadette är bäst under sina första år, när frukten står i centrum. Estate Pinotage, Paul Sauer och Black Label är byggda för lagring: serveras de unga mår de bra av en eller två timmar i karaff. En lätt fällning i äldre årgångar är normal, det räcker att ställa flaskan upprätt dagen innan.