Petalos 2019

L'arrivée d'Álvaro Palacios dans le Bierzo à la fin des années 90 a fait sensation dans une région qui commençait à s'intéresser à la personnalité subtile du Mencía, le cépage rouge local. Le projet Palacios s'est distingué, à l'origine, par une recherche active de vieilles vignes situées sur des pentes raides en haute altitude. Cette cuvée complexe est produite à partir de vignes biodynamiques âgées de 40 à 90 ans. Les raisins sont entièrement ramassés à la main, la fermentation à lieu grâce aux levures naturelles et aucune filtration n'est réalisée. Le vin est élevé 10 mois en fût de chêne dont 10% en fût neuf. Comme son nom l'indique, ce vin à dominante florale présente des arômes de fleurs rouges, de violette, de cerise, de prune, de mûres et de poivre noir concassé enveloppées de touches de thé, de chocolat noir et d'une très fine minéralité. On devine une texture soyeuse à l'acidité ferme, des tanins légers et fins, et une légère touche d'amertume en fin de bouche. C'est frais, net et précis. On en redemande !

L'histoire du vin en Espagne est si ancienne que personne ne sait vraiment qui a apporté les premières vignes dans la région. Lorsque les Phéniciens sont arrivés il y a quelque 3 000 ans et ont fondé les villes actuelles de Cadix et Jerez, la viticulture était bien établie et les vins espagnols se sont largement commercialisés dans toute la Méditerranée et en Afrique du Nord. On pourrait dire que l'Espagne est un miracle viticole. Après des années passées à l'écart du monde des grands vins, elle est aujourd'hui un acteur majeur. L'investissement et l'ambition dans les vignobles et les chais se traduisent par des rouges de plus en plus riches et complexes (souvent très alcoolisés) et épicés qui sont de plus en plus appréciés par les consommateurs internationaux. Fière de posséder plus de terres consacrées à la vigne que toute autre pays, l'Espagne ne fait que commencer à capitaliser sur cette ressource de manière cohérente. L'Espagne est un enchevêtrement anarchique de régions et de sous-régions, tout comme son paysage est un enchevêtrement anarchique de paysages incroyablement bruts. Un coup d'œil sur une carte permet de se rendre compte de la diversité climatique entre les nombreuses régions viticoles espagnoles, des vignobles verts et détrempés de la Galice, sur la côte nord de l'Atlantique, aux vignobles grillés du sud-est de la Méditerranée. La grâce salvatrice de l'Espagne, sur le plan de la viticulture, est l'altitude moyenne de ses vignobles, supérieure à 600 mètres. Une grande partie des vignobles espagnols parviennent donc à produire des raisins de bonne couleur et d'acidité simplement parce que les températures nocturnes sont relativement basses et que les raisins ne mûrissent pas avant la fin d'une période de végétation suffisamment longue. Mais il y a un véritable trésor à trouver pour ceux qui sont prêts à creuser et, maintenant qu'une classe de connaisseurs s'est développée en Espagne, toutes sortes d'investisseurs ambitieux ont fait leur part pour changer l'image du vin espagnol. Aujourd'hui, une nouvelle génération de viticulteurs a tranquillement commencé à élaborer des vins spectaculaires et à expérimenter des cépages qui auraient été impensables il y a peu de temps encore. Le vin reste une denrée importante et fait partie intégrante de la culture espagnole.