God Only Knows 2019

Lorsque Christophe Baron tombe sur un terrain jonche de gros galets dans la vallée de Walla Walla en Oregon, il est immédiatement frappe par la ressemblance avec le terroir de Châteauneuf-du-Pape et ses célèbres galets roules. Inspire par cette découverte, il n'est guere surprenant qu'il choisisse, en 2001, de planter du grenache, le cépage emblématique de Châteauneuf, dans son vignoble d'Armada. En 2005, il dévoile sa cuvée "God only knows", ainsi nommée car, bien que le grenache en constitue 90%, les 10% restants proviennent d'un cépage tenu secret. Les vignes, cultivées selon les principes de la biodynamie et récoltées à la main, majoritairement entières, bénéficient d'une vinification traditionnelle et d'un vieillissement en barriques et foudres neutres. Le vin qui en résulte est d'une complexité remarquable, avec un nez qui entrelace des arômes de pétale de rose, framboise, fraise, garrigue et épices douces, évoluant vers une bouche voluptueuse et mûre, aux tannins présents mais délicats. Une touche fumée caractérise la finale de ce vin promis à une belle évolution sur une dizaine d'années en cave.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les Etats-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.