Patz & Hall Chardonnay Dutton Ranch 2018

Winorośl tego cuvée rośnie w Russian River Valley, renomowanym terroir w hrabstwie Sonoma w Kalifornii. Dokładniej mówiąc, pochodzi z Dutton Ranch, miejsca znanego z gleb aluwialnych i piaszczystych, doskonałych do uprawy Chardonnay i Pinot Noir. Region ma chłodny klimat kształtowany przez morską bryzę znad Oceanu Spokojnego, co pozwala winogronom dojrzewać powoli, zachowując kwasowość i złożoność aromatyczną. Winogrona zbiera się ręcznie. Selekcja na miejscu odbywa się zaraz po zbiorze, aby usunąć wszystkie uszkodzone lub wadliwe grona i zapewnić optymalną jakość winogron. Po fermentacji wino dojrzewa przez około 10–12 miesięcy w beczkach z dębu francuskiego, z których około 30% to beczki nowe. Wino odsłania nuty prażonych migdałów, dojrzałej gujawy, imbiru, żółtej brzoskwini, gruszki, ciasta chlebowego i mirabelki. W ustach wino jest bogate i teksturalne, ale naznaczone chłodnym terroir Russian River, który zapewnia kwasowość niezbędną dla równowagi wina. Finisz jest długi i trwały.

W Stanach Zjednoczonych 90% wina pochodzi z Kalifornii. To napływ poszukiwaczy złota do Kalifornii w połowie XIX wieku pobudził kalifornijskie winiarstwo, zwłaszcza w regionach Sonoma i Napa. Na początku XX wieku działało tam 800 winnic. W latach 1919–1933 prohibicja zniszczyła większość kalifornijskiego winiarstwa, tak że w 1933 roku pozostało tylko 140 winnic produkujących wino. Dopiero od 1960 roku branża winiarska zaczęła podnosić się po prohibicji, a Kalifornia była znana głównie z produkcji win wzmacnianych (w stylu porto). To również w latach 60. powstały niektóre z najsłynniejszych winnic (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars itd.).

W 1976 roku miało miejsce przełomowe wydarzenie: legendarny konkurs degustacyjny, lepiej znany jako „Sąd Paryski”. Najsłynniejsze wina francuskie zmierzyły się w nim z amerykańskimi nowicjuszami. Tego 24 maja nieoczekiwany wynik wstrząsnął światem wina: ku ogólnemu zaskoczeniu zwyciężyły Stany Zjednoczone. Konkurs ten pozostaje jednak mało znany szerokiej publiczności.

Dziś nie ma wątpliwości, że Stany Zjednoczone produkują wielkie wina. Choć Kalifornia, ze świetnymi winami Zinfandel, w dużej mierze skupia na sobie sławę win amerykańskich, stan Oregon produkuje jedne z najlepszych win Pinot Noir na świecie, a stan Waszyngton oferuje znakomite Chardonnay, Merlot i Cabernet Sauvignon.