Chardonnay Red Shoulder Ranch 2022

De cuvée “Red Shoulder Ranch Chardonnay” is een wijn die de stempel draagt van zijn wijngaard in Los Carneros, waar de Napa Valley grenst aan de noordelijkste rand van de baai van San Francisco. De wijngaard is vernoemd naar de roodschouderbuizerds, die een essentiële rol spelen in de duurzame landbouw door de knaagdierpopulaties in toom te houden. De wijngaard is beplant met 5 klonen van Chardonnay, gekozen om hun kleine trossen, lage opbrengsten en rijke, complexe smaken. Bij de oogst worden de druiven voor 100% als hele trossen geperst en wordt het sap volledig met wilde gisten vergist. Daarna rijpt 75% van de wijn 14 maanden op de gistsporen in nieuwe barriques van Frans eiken en 25% in roestvrijstalen tanks. De wijn ondergaat geen malolactische gisting, zodat hij voldoende zuren en frisheid behoudt. Deze cuvée is van een zeldzame elegantie en heeft een complex aromapalet. Ze onthult tonen van fruit met geel en wit vruchtvlees zoals mango, appel, peer, physalis en marmelade van abrikozen, maar ook tonen van vanille, sinaasappelschil, vuursteen, honing, lindebloesem en karamel. Het is een rijpe, knapperige chardonnay met een zachte textuur en een verkwikkende zuurgraad, die de wijn elegant in balans houdt en energie geeft. De wijn heeft een mooie lengte en laat het water in de mond lopen.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.