Malbec argentin : styles, terroirs et prix du cépage
66 bouteilles de malbec, de 9,50 € à 286 €Un rouge sombre, au fruit noir mûr, souple en attaque et sans aspérité : voilà ce que la plupart des amateurs attendent de ce cépage, et ce qu'il a donné pendant vingt ans. Ce n'est plus la seule réponse. En remontant des plaines irriguées vers les terrasses de la vallée de l'Uco puis vers les vignes de Salta, les producteurs ont trouvé des vins plus droits, au tanin serré plutôt qu'enveloppant.
Cette page met ces styles côte à côte, région par région, et les compare à ceux de Cahors, l'autre patrie de la variété.
Matias Riccitelli - Republica del Malbec 2020
Un vin d'exception, élégant et précis aux tanins ronds et soyeux
Matias Riccitelli - The Apple doesn't fall far from the tree Malbec 2021
Un vin charpenté et intensément aromatique, réalisé par un maître du Malbec !
Diemersfontein - Carpe Diem Malbec 2019
Malbec de Wellington, mûre et violette portées par une structure généreuse.
Bousquet - Gran Malbec 2020
Un Malbec assemblé, dense et complexe, issu des hauts plateaux de Gualtallary
El Esteco - Don David Reserve Malbec 2020
Un Malbec intense de la vallée de Cafayate perchée 1800 mètre d'altitude
Bousquet - Malbec Reserve 2023
Le malbec de réserve chez Bousquet, mûre et cacao sur un velours de tanins.
Dona Paula - Estate Bue Edition 2022
Un assemblage étonnat de Pinot Noir, de Malbec et de Bonarda
Diego Sinatra & Guillaume Letang - Tesoro de los Andes 2021
Un assemblage généreux de Malbec et de Bonarda
E's Vino - Ello Malbec de Ánfora 2022
Un Malbec de grande classe, vinifié de façon artisanale en amphore, alliant intensité aromatique et structure raffinée
E's Vino - Malbec 2024
Un Malbec élégant, issu des terroirs d’altitude de Gualtallary, alliant intensité, structure et minéralité
Caelum - Blend Icono 2020
Un vin d'assemblage d’exception, alliant puissance, complexité et équilibre
Dona Paula - Los Cardos Malbec 2022
Une belle représentation du Malbec Argentin
Bousquet - Virgen Malbec 2021
Sans sulfites ajoutés ni passage en barrique, le malbec à nu, plein de fruit.
La Rural - Rutini Apartado Gran Malbec 2018
Un Malbec dense et complexe issu d'une sélection de 3 terroirs d'exception
Bella Union - Cabernet Sauvignon 2018
L'Union de 2 vignobles extraordinaires de Cabernet Sauvignon, il s'agit du premier vin fait par Belle Union.
Zuccardi - Aluvional Gualtallary Malbec 2017
Un Malbec parcellaire issu d'un des plus beaux microclimats de Mendoza
Alamos - Malbec 2020
Un malbec d'altitude, rond et savoureux au très bon rapport qualité-prix !
Catena Zapata - Nicasia 2020
Un Malbec de haute altitude signé Catena Zapata, alliant intensité aromatique, fraîcheur andine et profondeur de texture.
Catena Zapata - Adrianna River 2022
Un Malbec de haute altitude, précis et profond, qui exprime avec éclat la minéralité singulière du vignoble Adrianna.
Catena Zapata - Adrianna Mundus Bacillus Terrae 2021
Un Malbec de haute altitude, d’une précision minérale rare, qui exprime avec finesse la singularité du vignoble Adrianna.
Catena Zapata - Adrianna Fortuna Terrae 2022
Un Malbec d’altitude d’une grande finesse, où la fraîcheur andine rencontre la profondeur des sols calcaires de Gualtallary.
Altos las Hormigas - Malbec Terroir Valle de Uco 2022
Un Malbec d’altitude précis et juteux, où la fraîcheur du Valle de Uco sublime l’expression du terroir calcaire.
Ce que l'altitude change dans le verre
Le vignoble argentin s'étire sur plus de mille cinq cents kilomètres du nord au sud, mais le malbec s'y joue surtout sur un axe vertical. Plus la parcelle est haute, plus l'écart entre le jour et la nuit se creuse : la peau épaissit, l'acidité se conserve, le vin gagne en tension ce qu'il perd en rondeur.
| Région | Altitude | Style du malbec | Prix d'entrée |
|---|---|---|---|
| Mendoza, la provinceLe rayon de la province | 600 à 1 600 m, du piémont de Maipú aux terrasses andines | Le gros de l'offre : du rouge de semaine fruité aux parcellaires les plus chers du pays | 9,50 € |
| Luján de CuyoLe berceau historique | 800 à 1 100 m, sur les alluvions du rio Mendoza | Le classique : mûre, violette, chair pleine, tanin velouté, boisé souvent assumé | 9,90 € |
| Vallée de l'UcoTupungato, Gualtallary, Altamira | 900 à 1 600 m, galets et poches calcaires au pied des Andes | Le registre tendu : fruit noir frais, note florale, acidité marquée, tanin fin | 11,90 € |
| Salta, Valles CalchaquíesCafayate et la haute vallée | 1 500 à 2 000 m, et jusqu'à 3 000 m sur les plus hauts domaines | Couleur dense, épices et poivre, fruit confit mais acidité haute, tanin ferme | 15,50 € |
| Patagonie, Neuquén et Río NegroLe sud du vignoble | 200 à 400 m seulement, mais au 39e parallèle sud | Peu d'altitude, beaucoup de vent et de fraîcheur nocturne : silhouette élancée, tanin sec | 25 € |
Une partie de ces premiers prix n'existe qu'en lot de trois ou en caisse de six, le format est précisé sur chaque fiche produit. Le rayon rassemble aussi quelques malbecs venus du Chili, d'Afrique du Sud, de Californie et d'Australie, minoritaires face aux argentins.
Argentine et Cahors, ce qui sépare les deux écoles
Le cépage vient du Sud-Ouest de la France, où on l'appelle côt ou auxerrois, et il a été planté à Mendoza au milieu du XIXe siècle par un agronome français. Cent soixante-dix ans plus tard, les deux vignobles n'en tirent pas le même vin. Le tableau vaut comme grille de lecture, pas comme description de cuvées précises.
| Le critère | En Argentine | À Cahors |
|---|---|---|
| Climat | Continental et désertique, moins de 250 mm de pluie par an à Mendoza, irrigation par la fonte des neiges andines | Océanique teinté de continental, environ 700 mm de pluie, millésimes bien plus inégaux |
| Altitude | De 200 m en Patagonie à plus de 2 000 m dans le nord, l'écart du jour à la nuit fait la fraîcheur | De 100 à 350 m, des terrasses du Lot au causse : la fraîcheur vient du climat |
| Sols | Alluvions andines, sables et galets, avec des veines calcaires dans la vallée de l'Uco | Graves et galets roulés sur les terrasses, argilo-calcaire et roche dure sur le plateau |
| Nom de la variété | Malbec partout, sur l'étiquette comme dans la conversation, et presque toujours seul en bouteille | Côt ou auxerrois à la vigne, malbec sur l'étiquette, avec merlot ou tannat à l'assemblageLire une appellation |
| Élevage | Barrique neuve dominante dans les années 2000, retour au foudre, au béton et à l'amphore depuis | Bois mesuré sur les cuvées de terrasse, cuve pour les vins de fruit, barrique sur le haut de gamme |
| Tanins | Mûrs et enrobés : la peau épaisse donne la couleur, le grain reste souple dès la jeunesse | Plus fermes et plus austères les premières années, avec une amertume de réglisse en finale |
| Garde | Trois à cinq ans sur l'entrée de gamme, dix à quinze sur les parcellaires d'altitude | Cinq ans minimum sur une cuvée sérieuse, quinze à vingt sur les meilleures terrasses |
| À table | Bœuf grillé au feu de bois, agneau, empanadas, fromages à pâte pressée | Confit de canard, cassoulet, magret aux cèpes, rocamadour affiné, plats truffés |
Un Cahors n'est jamais un pur malbec au sens argentin : l'appellation admet une part de merlot et de tannat. Les bouteilles argentines de ce rayon sont, elles, presque toutes mono-cépage, à quelques assemblages près avec le cabernet franc ou le cabernet sauvignon.
Comment le malbec a changé de silhouette
Au début des années 2000, le vin qui partait à l'export répondait à une demande précise : couleur opaque, fruit confituré, vanille de bois neuf, quatorze degrés et demi bien sonnés. Les vignes de plaine, irriguées et généreuses, s'y prêtaient. Le succès a été mondial, et le cépage traîne encore cette réputation de rouge épais.
Le tournant est venu de la montagne. En plantant plus haut, sur les terrasses caillouteuses de la vallée de l'Uco, les producteurs ont gagné de l'amplitude thermique, donc de l'acidité et des peaux plus fines. Vendange précoce, extraction douce, bois discret : le vignoble argentin propose aujourd'hui les deux écoles.
Trois repères sur l'étiquette
L'altitude en mètres, souvent imprimée sous le nom de la cuvée, annonce le style avant la première gorgée. Le nom d'une finca ou d'un paraje signale une parcelle unique plutôt qu'un assemblage de zones. Le millésime pèse moins qu'en France : la sécheresse andine lisse les écarts d'une année sur l'autre.
L'équipe du Baroudeur du Vin
Ce qu'on nous demande sur le malbec
Quel malbec choisir quand on découvre le cépage ?
Un vin de Luján de Cuyo ou de la plaine de Mendoza, entre 10 et 15 € la bouteille. Ce sont les plus ronds, les plus fruités, ceux qui demandent le moins d'attention à table. Le premier prix du rayon est à 9,50 €. Gardez les cuvées d'altitude pour la suite, moins immédiates.
Quel malbec argentin peut vieillir, et combien de temps ?
Ceux qui portent un nom de parcelle et dépassent la trentaine d'euros. Dix à quinze ans leur vont bien, davantage pour les grands vins de Gualtallary, comme les cuvées Adrianna de Catena Zapata dont la plus chère atteint 286 €. Les premiers prix se boivent dans les trois à cinq ans, sur le fruit.
À quelle température le servir, et faut-il le carafer ?
Entre 16 et 17 °C, jamais à température de pièce chauffée : au-delà de 18 °C, l'alcool prend le dessus et le fruit disparaît. Un vin jeune et structuré gagne à passer une demi-heure en carafe. Les cuvées d'altitude s'ouvrent lentement, laissez-leur une heure. Une bouteille d'entrée de gamme se sert directement.
Sur quels plats servir un malbec argentin ?
Sur les viandes rouges grillées avant tout : côte de bœuf, bavette, agneau, avec ou sans chimichurri. Les empanadas, les lentilles mijotées et les aubergines grillées fonctionnent aussi bien. Les fromages à pâte pressée lui vont mieux que les pâtes molles. Évitez les poissons, la matière du vin les écrase : sur un plat épicé, le torrontés prend le relais.
Combien faut-il mettre pour une bonne bouteille ?
Le rayon démarre à 9,50 € et monte à 286 €, avec une médiane proche de 27 €. Entre 20 et 35 €, vous trouvez des vins de parcelle identifiée, vendangés plus tôt et élevés avec mesure : c'est là que le rapport qualité prix est le plus net. En dessous de 15 €, visez le plaisir immédiat.
Vallée de l'Uco ou Luján de Cuyo, quelle différence ?
Une question d'altitude et de sol. Luján de Cuyo, entre 800 et 1 100 mètres, donne des vins charnus, sur la mûre et la violette, au tanin velouté. La vallée de l'Uco monte jusqu'à 1 600 mètres sur des terrains calcaires : fruit plus frais, grain plus serré.
Ces bouteilles viennent-elles toutes d'Argentine ?
Non. L'Argentine fournit la très grande majorité du rayon, mais la variété se plante ailleurs : quelques flacons arrivent du Chili, d'Afrique du Sud, de Californie et d'Australie. L'origine figure sur chaque fiche produit. Pour ne voir que les argentins, passez par les vins d'Argentine, et par le rayon vin rouge pour élargir la recherche.
Le malbec est-il encore un vin très boisé ?
Beaucoup moins qu'il y a vingt ans. La barrique neuve dominait les cuvées d'export des années 2000, avec ce goût de vanille et de moka reconnaissable dès le nez. Les producteurs sont revenus au foudre, à la cuve béton et parfois à l'amphore, pour laisser passer le fruit et le sol.
Peut-on acheter ces vins à l'unité ?
Pas tous. Une partie du rayon n'est proposée qu'en lot de trois ou en caisse de six, le format disponible étant indiqué sur la fiche produit avant la mise au panier. Les prix affichés ici sont ramenés à la bouteille. En cas de doute, écrivez-nous par la page contact.