Reserve Chardonnay 2016

Situada en la costa este de la Isla Norte, la bodega Elephant Hill se extiende cerca de la bahía de Hawke, en el corazón de la región vinícola de Hawke’s Bay, en Nueva Zelanda. Las viñas de Chardonnay disfrutan de un clima marítimo templado, de refrescantes brisas oceánicas y de suelos variados que combinan gravas, limos y arcillas, lo que favorece una madurez lenta y equilibrada. Las parcelas se sitúan principalmente alrededor de Te Awanga y en terrazas aluviales bien drenadas, condiciones ideales para producir vinos blancos precisos, elegantes y estructurados.

La uva Chardonnay se vendimia en su punto óptimo de madurez y se prensa con delicadeza antes de un ligero desfangado. Después, el mosto pasa a barricas de roble, donde se desarrolla la fermentación alcohólica, en parte con levaduras autóctonas, seguida de una fermentación maloláctica en proporción controlada para preservar la frescura. La crianza continúa sobre lías finas en barricas de roble, con bâtonnage periódico, para ganar textura y complejidad, antes del ensamblaje y el embotellado en la propia bodega.

Este vino revela notas de fruta de hueso madura, de cítricos frescos y de delicada fruta tropical, sostenidas por toques de flores blancas, matices especiados y una elegante madera avainillada y tostada. La boca se muestra amplia y cremosa, sostenida por una mineralidad salina y una acidez viva que equilibra la riqueza. La textura es sedosa, la concentración bien dominada, y el final, largo y preciso, deja una sensación de frescura y armonía.

Introducido en 1819, el cultivo de la vid lo desarrolló en gran medida Jean-Baptiste Pompallier, misionero marista francés. Enviado a Oceanía en 1837, se instaló a partir de enero de 1838 para desarrollar el viñedo neozelandés. Los primeros viñedos de calidad se establecieron en la región de Hawke’s Bay en el siglo XIX y a principios del XX. Tras los avatares de la producción, debidos primero a la filoxera y después a la Primera Guerra Mundial, este viñedo volvió a crecer durante la Segunda Guerra Mundial, cuando su superficie se duplicó. Hoy Nueva Zelanda cuenta con 10 grandes regiones vitícolas repartidas entre las islas Norte y Sur, la más importante de las cuales es Marlborough. La mayoría de las regiones vitícolas de Nueva Zelanda tienen un clima marítimo. La forma larga y estrecha del país hace que los viñedos nunca estén a más de 120 km de la costa, y la mayoría están incluso mucho más cerca (con la excepción de la región semicontinental de Central Otago). Una columna vertebral de montañas que atraviesa el centro del país protege la mayoría de las principales regiones vitícolas de los fuertes vientos del oeste del mar de Tasmania, conocidos como los «Cuarenta Rugientes». Debido a estos vientos, hay pocas regiones vitícolas en la costa oeste de Nueva Zelanda. La calidad y la reputación de los vinos neozelandeses están más que demostradas. De hecho, este país produce algunos de los mejores y más reconocidos sauvignon blanc del mundo. ¡Y no es casualidad que Nueva Zelanda haya hecho del Sauvignon Blanc su símbolo, igual que sus ovejas, sus kiwis y su legendaria haka!