Vino del Sudafrica: dallo Swartland all'oceano
154 bottiglie, a partire da 9,50 €Il Capo produce vino dal 1659, ma il paese che assaggiamo oggi ha meno di trent'anni. Ci sono voluti la fine dell'apartheid, il ritorno dei mercati d'esportazione e una generazione di vignaioli partita alla ricerca delle vecchie parcelle dimenticate perché il vigneto trovasse finalmente il suo stile.
Uno chenin dello Swartland, un pinot nero di Hemel-en-Aarde e un taglio bordolese di Stellenbosch non hanno quasi nulla in comune, se non due oceani e una catena montuosa. La tabella delle regioni dice cosa si pianta dove, e cosa dà nel bicchiere.
Diemersfontein - Thokozani Shiraz 2023
A full and voluptuous red wine with flavors of black fruits and spices
Wildeberg & JD Rossouw - The Capeography Sauvignon Blanc 2025
A clean and refreshing Sauvignon from the Elgin region
Groot Constantia - Grand Constance 2020
A legendary and historic wine, with incredible aromatic richness.
Rijk's - Touch of Oak 2022
A complex and refined vintage based on the star grape variety of South Africa, Pinotage!
Southern Right - Sauvignon Blanc 2025
A pure, straight and mineral Sauvignon Blanc with astonishing complexity.
Southern Right - Pinotage 2022
An intense and complex Pinotage, grown on the shores of the Atlantic Ocean
Groot Constantia - Lady of Abundance 2021
An astonishing blend with flavors of black fruits and spices
Wildeberg & JD Rossouw - The Capeography Chenin Blanc 2023
A clean and refreshing Sauvignon from the Elgin region
Wildeberg - Coterie Semillon & Sauvignon 2021
A Sémillon-Sauvignon blanc marriage, round and complex
Groot Constantia - Cape Ruby 2021
A superb fortified wine from the Cape, made in the style of Vintage Port
Simonsig - Chenin Blanc 2021
An intense and mineral Chenin blanc from Stellenbosch
Groot Constantia - Shiraz 2021
A magnificent Syrah with a fine and elegant structure
Hamilton Russell - Chardonnay 2023
An exceptional, long-lasting Chardonnay, among the best in the country
Riebeek Cellars & Ryno Booysen - Percheron Shiraz-Mourvèdre 2025
A generous blend in the “Languedocian” style but with a resolutely South African identity
Dorrance - Red Cinsault 2023
A 100% naturally fermented Cinsault, straight and pure with fruit and spices!
Wildeberg - Coterie Cabernet Franc & Malbec 2020
A superb blend of Cabernet Franc and Malbec
Buitenverwachting - Constantia wine "1769" 2021
A sweet wine with splendid intensity and balance
Ashbourne - Sandstone 2024
An innovative white blend that captures the most beautiful expression of the soils of the Hemel-en-Aarde valley
Groot Constantia - Gouverneurs Reserve Red 2019
A sophisticated Bordeaux blend with complexity worthy of a great vintage
David & Nadia - Topography White 2020
A Chenin full of elegance with seductive mineral notes
Diemersfontein - Thokozani Pinotage 2020
A round and generous Pinotage with flavors of red fruits and spices
Hamilton Russell - Pinot noir 2023
A long-lasting Pinot noir with complex and refined notes
Crystallum - The Agnes 2024
A pure, elegant and balanced Chardonnay which once again demonstrates the great class of South African wines.
Dorrance - Cuvée Anais 2023
A round and voluptuous Chardonnay that recalls what Burgundy does best!
Da dove cominciare
Ognuna porta direttamente alla sua selezione.
Lo chenin blanc del Capo
Il vitigno più piantato del paese, spesso su vecchie vigne non irrigate. Va dal secco tagliente al dolce senza mai perdere la sua acidità.
Il vitigno simboloIl pinotage, incrociato sul posto
Nato nel 1925 da un pinot nero e un cinsaut, non si coltiva in quantità da nessun'altra parte. A lungo rustico, oggi è vinificato con ben altra precisione.
Un'esclusiva del paeseLe vecchie vigne dello Swartland
Eben Sadie ha aperto la strada alla fine degli anni Novanta: coltivazione in asciutto, ceppi ad alberello, granito e scisto. Due assemblaggi emblematici e sei parcelle.
The Sadie FamilyI pinot nero dell'oceano
A Hemel-en-Aarde, l'Atlantico soffia a pochi chilometri dalle vigne. È lì che si gioca la partita del pinot nero sudafricano, a gradazioni che sembrerebbero borgognone.
Hemel-en-AardeConstantia, il vigneto fondatore
Piantato nel 1685 sulle pendici della Table Mountain, ha fornito all'Europa del XVIII secolo il suo vino dolce più ricercato. Vi si produce ancora il Grand Constance.
Dal 1685Gli assemblaggi di parcelle
Chris e Suzaan Alheit vanno a cercare filari di chenin dimenticati da un capo all'altro del Capo Occidentale, poi li riuniscono in un solo vino.
Alheit VineyardsI bianchi, dove il Capo è più forte
Chenin, chardonnay, sauvignon e sémillon. È il colore che ha riportato l'attenzione della critica internazionale, e il meno caro da assaggiare.
Quasi una bottiglia su dueRestare sotto i 20 €
La sezione parte da 9,50 €. È il vigneto dove il divario tra ciò che si paga e ciò che si beve resta il più ampio di tutta la cantina.
Un quarto del reparto
Dove cresce la vite al Capo
Tutto il vigneto sta nel Capo Occidentale, stretto tra due oceani e una catena montuosa. In centocinquanta chilometri si passa da un clima ventoso e fresco a estati mediterranee, ed è questo che spiega la differenza di stile da una bottiglia all'altra.
| Regione | Cantine in catalogo | Vitigno principe | Come si traduce nel bicchiere |
|---|---|---|---|
| Stellenbosch Alle spalle di Città del Capo, ai piedi del Simonsberg | Kanonkop, Glenelly, Hartenberg, Stark-Conde, Jordan, Scions of Sinai | Cabernet Sauvignon | Il cuore storico e più classico del paese. Tagli bordolesi decisi, cabernet dritti, pinotage di vecchie vigne: sono le bottiglie da invecchiamento del Capo. |
| Swartland A nord, intorno a Malmesbury e al Paardeberg | The Sadie Family, David & Nadia, A.A. Badenhorst, Porseleinberg | Chenin blanc | Ceppi ad alberello, coltivati senza una goccia d'irrigazione su granito e scisto. Rossi pepati e senza trucco, chenin tesi e sapidi. |
| Hemel-en-Aarde e Walker Bay A sud, a due passi dall'Atlantico | Hamilton Russell, Creation, Bouchard Finlayson, Crystallum, Storm, Beaumont | Pinot Nero | La nebbia marina e i suoli argillosi danno pinot fini e chardonnay tesi, a gradazioni moderate. È la regione più fresca della cantina. |
| Constantia Sulle pendici della Table Mountain | Groot Constantia, Buitenverwachting | Sauvignon blanc | Il vigneto più antico del paese, rinfrescato dal vento di sud-est. Bianchi vivaci, e il vino dolce di muscat che ne ha fatto la gloria in tutta Europa. |
| Paarl, Wellington e Franschhoek L'entroterra, più caldo e più riparato | Diemersfontein, Joostenberg, Boekenhoutskloof, Wildeberg, Colmant | Syrah | Estati secche che danno rossi generosi e carnosi. È anche da Franschhoek che arrivano le nostre bollicine Cap Classique, fatte come in Champagne. |
| Elgin, Tulbagh e Piekenierskloof Le sacche fresche dell'entroterra, fino a mille metri | Paul Cluver, Rijk's, Lourens Family, Savage Wines | Cinsault | Qui la freschezza viene dal rilievo più che dal mare. Riesling secchi, cinsault leggeri da servire freschi e syrah pepate a bassa gradazione. |
La regione compare in etichetta con la sigla WO, dalla più ampia alla più precisa. Il filtro Produttore, in cima alla pagina, resta il modo più rapido per ritrovare una casa.
Cosa dice l'etichetta
A differenza delle bottiglie europee, quelle del Capo indicano il vitigno prima dell'origine. È la prima informazione da leggere, e la più affidabile per intuire cosa c'è nel bicchiere.
| Vitigno | Il risultato | Regioni d'elezione | Cosa sapere | A catalogo |
|---|---|---|---|---|
| Chenin blancSteen, sulle vecchie etichette | Mela cotogna, mela gialla, e un'acidità che tiene tutto insieme | Swartland, Stellenbosch | Il Sudafrica ne coltiva più della Francia. Molte di queste parcelle hanno più di trentacinque anni, il che spiega la concentrazione a prezzi così bassi. | 37 |
| Pinotage | Mora, prugna e una nota affumicata | Stellenbosch, Wellington | Incrociato nel 1925 all'università di Stellenbosch a partire da pinot nero e cinsaut. I migliori vengono da ceppi ad alberello piantati negli anni Cinquanta. | 17 |
| SyrahShiraz su alcune etichette | Pepe, oliva nera, frutto nero senza pesantezza | Swartland, Paarl | Convivono due scuole: la versione calda e confettata di Wellington, e quella dello Swartland, pepata e a bassa gradazione, più vicina al Rodano settentrionale. | 21 |
| Chardonnay | Agrumi, nocciola, un legno misurato | Hemel-en-Aarde, Elgin | È il bianco in cui il divario con la Borgogna si riduce di più, per una frazione del prezzo. I migliori crescono sulle argille vicine al mare. | 20 |
| Pinot Nero | Ciliegia, sottobosco, tannini fini | Hemel-en-Aarde, Elgin | Il vitigno non sopporta il caldo: riesce solo a pochi chilometri dall'oceano o in altitudine. Per questo resta raro e caro. | 15 |
| Cabernet SauvignonDa solo o in taglio bordolese | Ribes nero, cedro, tannini decisi | Stellenbosch, Simonsberg | Il taglio con merlot, cabernet franc e petit verdot è la specialità di Stellenbosch. Sono le bottiglie del paese che invecchiano meglio. | 8 |
| Cinsault | Fragola, granatina, pochissimo tannino | Swartland, Piekenierskloof | Vitigno rosso più diffuso negli anni Sessanta, poi estirpato e reimpiantato negli ultimi dieci anni. Dà rossi leggeri da servire intorno ai quattordici gradi. | 6 |
Sémillon, grenache, mourvèdre e muscat completano l'elenco su qualche bottiglia. Qui un vino su dodici riporta la menzione bio.
A questo livello di qualità, nessun vigneto costa così poco
Una bottiglia del Capo costa da due a tre volte meno di un Bourgogne o di un Bordeaux di pari livello. Non è un argomento da venditore, è ciò che constatano i degustatori alla cieca da una quindicina d'anni. È anche il motivo per cui questa sezione è la più fornita della nostra cantina al di fuori dell'Europa.
Abbiamo costruito la selezione su case indipendenti piuttosto che su marchi di volume, e su una cinquantina di cantine piuttosto che su una copertura completa del paese. Lo Swartland e Hemel-en-Aarde hanno un peso importante, Stellenbosch copre i vini da invecchiamento, e preferiamo assumerci questo squilibrio piuttosto che riempire gli scaffali.
Leggere un'etichetta sudafricana
WO, per Wine of Origin, garantisce l'origine dichiarata. La menzione va dal generale al particolare: Western Cape, poi la regione, poi il distretto come Stellenbosch, poi la singola località.
Estate Wine significa che l'uva è stata coltivata e vinificata nella tenuta, senza acquisti esterni.
Cap Classique designa le bollicine elaborate con seconda fermentazione in bottiglia, secondo il metodo champenoise.
Old Vine Certified è un sigillo riservato alle parcelle con più di trentacinque anni, con l'anno d'impianto riportato sopra.
Il team del Baroudeur du Vin
Cosa ci chiedete sui vini del Capo
Quali sono i grandi vini del Sudafrica?
Quattro nomi tornano sistematicamente: il Paul Sauer e il Black Label Pinotage di Kanonkop a Stellenbosch, il Columella e il Palladius di The Sadie Family nello Swartland, il pinot nero di Hamilton Russell a Hemel-en-Aarde, e il vino dolce di Constantia. Sono le bottiglie in cui il paese gioca a livello mondiale, tra 80 e 260 € da noi.
Che cos'è il pinotage?
Un vitigno rosso creato nel 1925 all'università di Stellenbosch da Abraham Perold, incrociando pinot nero e cinsaut. Non si coltiva in quantità da nessun'altra parte. La sua reputazione ha sofferto delle versioni industriali degli anni Novanta e della loro nota di vernice; le bottiglie di oggi, da vecchi ceppi ad alberello, non hanno più nulla a che vedere.
Uno chenin del Capo somiglia a un vouvray?
Stesso vitigno, due climi. Il Capo dà vini più maturi, sulla mela cotogna e sulla frutta gialla, con un'acidità che resta alta grazie all'età delle vigne e a vendemmie precoci. La Loira gioca di più sulla mela verde e sulla tensione. I migliori chenin dello Swartland reggono il confronto, spesso a metà prezzo.
Perché si parla tanto dello Swartland?
Perché una generazione di vignaioli ha cambiato il modo di leggere il paese a partire dalla fine degli anni Novanta. Eben Sadie per primo, poi David & Nadia, Badenhorst e Porseleinberg: ceppi ad alberello non irrigati, granito e scisto, fermentazioni senza lieviti aggiunti. Ne escono chenin sapidi e syrah pepate, a gradazioni molto più basse di quanto ci si aspetti da una regione calda.
Quale vino sudafricano servire con un barbecue?
Il braai è il pasto nazionale e il pinotage sembra fatto apposta: la sua nota affumicata risponde a quella della carne alla griglia. Una syrah dello Swartland funziona altrettanto bene, soprattutto con l'agnello. Per un pesce cotto sulla brace o verdure grigliate, uno chenin di vecchie vigne regge il fumo meglio di un bianco neutro.
Quanto spendere per un buon vino sudafricano?
La sezione parte da 9,50 € e metà delle bottiglie resta sotto i trentasette euro. Tra 15 e 25 € c'è probabilmente il miglior rapporto piacere-prezzo di tutta la cantina. Oltre i settanta euro si entra nel mondo di Sadie, Kanonkop e Hamilton Russell, fino ai 264 € del Black Label.
I pinot nero del Capo valgono quelli di Borgogna?
Quanto a finezza, i migliori ci arrivano, a Hemel-en-Aarde e a Elgin, dove l'aria marina e l'altitudine mantengono gradazioni moderate. La differenza sta soprattutto nell'età delle vigne e in secoli di osservazione delle parcelle. A quaranta o cinquanta euro, però, un Crystallum offre ciò che a quel prezzo non si trova più in Côte de Nuits.
Cos'è il vino di Constantia?
Un vino dolce di muscat prodotto a Constantia dal XVIII secolo, da uve appassite in pianta e senza aggiunta di alcol. Era servito alla corte di Francia, Jane Austen lo cita, e Napoleone se lo fece portare a Sant'Elena. Due cantine della nostra selezione lo producono ancora, con i nomi di Grand Constance e Vin de Constantia.
I vini sudafricani reggono l'invecchiamento?
I tagli bordolesi di Stellenbosch e i grandi pinotage reggono quindici-vent'anni senza difficoltà. Gli chenin di vecchie vigne guadagnano quasi tutti ad aspettare cinque anni, e i migliori vanno ben oltre. Al contrario, i bianchi d'ingresso e i cinsault leggeri sono fatti per essere bevuti entro due anni.
Cosa vogliono dire WO, Estate e Old Vine in etichetta?
WO significa Wine of Origin: è il sistema introdotto nel 1973, che garantisce l'origine, l'annata e il vitigno dichiarati. Estate Wine indica che l'uva proviene dalla tenuta ed è stata vinificata lì. Old Vine Certified è un sigillo più recente, riservato alle parcelle con più di trentacinque anni, con l'anno d'impianto riportato sulla bottiglia.