Kort sagt, vi talar vin
Denna Gran Reserva kommer från Finca Ygay, en vidsträckt egendom på 300 hektar som omger bodegan, i södra Rioja Alta inom appellationen DOCa Rioja. Vinstockarna växer på mellan 320 och 485 meters höjd på främst kalkhaltiga lerjordar, som ger friskhet, balans och precision i frukten.
Druvorna handplockas och avstjälkas, och varje druvsort vinifieras separat i temperaturkontrollerade ståltankar. Macerationen pågår i 8 till 12 dagar, med regelbundna överpumpningar och nedpressningar av druvhattarna för att gradvis extrahera aromer, färg och tanniner. De fasta delarna pressas sedan varsamt i vertikala pressar. Vinet lagras i 26 månader på barriquer av amerikansk ek på 225 liter.
Vinet bjuder på toner av mogna röda körsbär, plommon, svarta vinbär, björnbär, skal av blodapelsin, tryffel, höstlöv, balsamiska örter, tobak, rökt kött, milda kryddor och mineralitet. Smaken är fyllig och köttig men behåller en fin mjukhet tack vare en diskret och välintegrerad syra. De fina, mogna tanninerna ramar in en djup, flytande och elegant stomme, som följs av en lång eftersmak med sammetslena nyanser.
Vart reser vi?
La Rioja
La Rioja är i dag Spaniens mest berömda vinregion. De nordligaste vingårdarna ligger i grannregionerna Navarra och Baskien. Regionen avgränsas av geografiska kännetecken: floden Ebro och de kantabriska bergskedjorna. Bergen, som löper längs Rioja i norr och väster, ger skydd mot de kalla och fuktiga influenserna från Atlanten, vilket ger ett varmare och torrare klimat än längre norrut. Rioja kan delas in i tre zoner: → Rioja Alta är den västra delen av Rioja. Som namnet antyder ligger vingårdarna på högre höjd. Jordarna innehåller mer lera, järn och alluviala inslag och mindre kalksten än i grannområdet Alavesa. Vinerna anses ofta vara eleganta med en balanserad syra. → Rioja Alavesa består av två separata enklaver som gränsar till Rioja Alta. Även om båda ligger inom Rioja-området hör de inte till La Rioja, utan till den baskiska provinsen Álava. Vingårdarna ligger på liknande höjd som i Rioja Alta och makroklimatet är likartat. Jordarna är ofta mer kalkrika än i Rioja Alta och vinerna kan ha högre syra. → Rioja Oriental (tidigare Rioja Baja) är den östra delen av Rioja-området. Klimatet påverkas här betydligt mer av Medelhavet. Här är det torrare och varmare än i de två andra zonerna, och Garnacha får större utrymme. Vinerna kan vara betydligt fylligare än i de andra delområdena. Större delen av zonen ligger söder om Ebro, i regionen La Rioja. I den östra zonen ligger dock Riojas vingårdar norr om floden faktiskt inom Navarras politiska gränser.
Landets historia i korthet
Spanien
Vinets historia i Spanien är så gammal att ingen riktigt vet vem som förde de första vinstockarna till regionen. När fenicierna kom för omkring 3 000 år sedan och grundade dagens städer Cádiz och Jerez var vinodlingen redan väletablerad, och spanska viner handlades i stor omfattning över hela Medelhavet och i Nordafrika. Man skulle kunna säga att Spanien är ett vinmirakel. Efter många år vid sidan av de stora vinernas värld är landet i dag en viktig aktör. Investeringar och ambitioner i vingårdar och vinkällare ger allt fylligare, mer komplexa (ofta mycket alkoholstarka) och kryddiga röda viner som uppskattas alltmer av internationella konsumenter. Spanien, som är stolt över att ha mer mark ägnad åt vinodling än något annat land, har bara börjat dra nytta av denna resurs på ett konsekvent sätt. Spanien är ett oordnat virrvarr av regioner och delregioner, precis som landet självt är ett oordnat virrvarr av otroligt karga landskap. En blick på kartan räcker för att se den klimatiska mångfalden mellan Spaniens många vinregioner, från de gröna, regnvåta vingårdarna i Galicien på den norra Atlantkusten till de solbrända vingårdarna i sydöstra Spanien vid Medelhavet. Spaniens räddning, vinodlingsmässigt, är vingårdarnas genomsnittliga höjd på över 600 meter. En stor del av de spanska vingårdarna lyckas därför ge druvor med bra färg och syra helt enkelt för att nattemperaturerna är relativt låga och druvorna inte mognar förrän i slutet av en tillräckligt lång växtsäsong. Men det finns en verklig skatt att hitta för den som är beredd att gräva, och nu när en krets av kännare har vuxit fram i Spanien har alla sorters ambitiösa investerare bidragit till att förändra bilden av spanskt vin. I dag har en ny generation vinmakare i all stillhet börjat göra spektakulära viner och experimentera med druvsorter som för inte så länge sedan hade varit otänkbara. Vin är fortfarande en viktig vara och en självklar del av den spanska kulturen.