La Rioja Alta Viña Ardanza Reserva Assemblage 2019

Det här vinet kommer från de emblematiska vingårdarna i Rioja Alta, främst från parceller runt Haro och Cenicero, mitt i Rioja i norra Spanien. Vinstockarna, planterade på höjd på väldränerade lerkalkjordar, påverkas både av atlantiskt klimat och medelhavsklimat, vilket ger druvorna en långsam och balanserad mognad. Denna mosaik av terroirer ger aromatisk finess, friskhet och struktur – de främsta kännetecknen för vinerna från detta historiska vinhus, grundat i slutet av 1800-talet.

Druvorna handplockas i små lådor, avstjälkas och sorteras noggrant innan den alkoholiska jäsningen i temperaturkontrollerade ståltankar, följd av malolaktisk jäsning. Vinet lagras sedan separat efter ursprung i barriquer av amerikansk ek från vinhusets eget tunnbinderi, med flera traditionella omtappningar. Efter den slutliga blandningen fortsätter lagringen på flaska i vinhusets källare innan vinet släpps, för att nå optimal harmoni mellan frukt, struktur och aromatisk komplexitet.

Vinet visar toner av mogna röda bär, mörka bär och kanderad frukt, lyfta av kryddiga inslag av vanilj, mild peppar och lakrits, samt fatiga nyanser av ceder och ljus tobak. Smaken är fyllig och silkig, buren av en frisk syra, fina och polerade tanniner och en lång och harmonisk eftersmak där de kryddiga och lätt rostade tonerna dröjer kvar.

Vinets historia i Spanien är så gammal att ingen riktigt vet vem som förde de första vinstockarna till regionen. När fenicierna kom för omkring 3 000 år sedan och grundade dagens städer Cádiz och Jerez var vinodlingen redan väletablerad, och spanska viner handlades i stor omfattning över hela Medelhavet och i Nordafrika. Man skulle kunna säga att Spanien är ett vinmirakel. Efter många år vid sidan av de stora vinernas värld är landet i dag en viktig aktör. Investeringar och ambitioner i vingårdar och vinkällare ger allt fylligare, mer komplexa (ofta mycket alkoholstarka) och kryddiga röda viner som uppskattas alltmer av internationella konsumenter. Spanien, som är stolt över att ha mer mark ägnad åt vinodling än något annat land, har bara börjat dra nytta av denna resurs på ett konsekvent sätt. Spanien är ett oordnat virrvarr av regioner och delregioner, precis som landet självt är ett oordnat virrvarr av otroligt karga landskap. En blick på kartan räcker för att se den klimatiska mångfalden mellan Spaniens många vinregioner, från de gröna, regnvåta vingårdarna i Galicien på den norra Atlantkusten till de solbrända vingårdarna i sydöstra Spanien vid Medelhavet. Spaniens räddning, vinodlingsmässigt, är vingårdarnas genomsnittliga höjd på över 600 meter. En stor del av de spanska vingårdarna lyckas därför ge druvor med bra färg och syra helt enkelt för att nattemperaturerna är relativt låga och druvorna inte mognar förrän i slutet av en tillräckligt lång växtsäsong. Men det finns en verklig skatt att hitta för den som är beredd att gräva, och nu när en krets av kännare har vuxit fram i Spanien har alla sorters ambitiösa investerare bidragit till att förändra bilden av spanskt vin. I dag har en ny generation vinmakare i all stillhet börjat göra spektakulära viner och experimentera med druvsorter som för inte så länge sedan hade varit otänkbara. Vin är fortfarande en viktig vara och en självklar del av den spanska kulturen.