God Only Knows 2018

När Christophe Baron hittar en mark täckt av stora stenar i Walla Walla-dalen i Oregon slås han genast av likheten med terroiren i Châteauneuf-du-Pape och dess berömda rundade stenar. Inspirerad av upptäckten är det knappast förvånande att han 2001 väljer att plantera grenache, Châteauneufs emblematiska druva, i sin vingård Armada. 2005 presenterar han sin cuvée ”God only knows”, som fått sitt namn eftersom grenache utgör 90 % medan de återstående 10 % kommer från en hemlig druvsort. Stockarna, som odlas enligt biodynamiska principer och skördas för hand, mestadels som hela klasar, vinifieras traditionellt och lagras i neutrala barriquer och stora ekfat (foudre). Resultatet är ett vin med anmärkningsvärd komplexitet, med en doft där aromer av rosenblad, hallon, jordgubbe, garrigue och milda kryddor flätas samman, och som utvecklas till en fyllig och mogen smak med märkbara men delikata tanniner. En rökig ton präglar eftersmaken i detta vin, som har goda förutsättningar att utvecklas vackert under ett tiotal år i källaren.

I USA kommer 90 % av vinproduktionen från Kalifornien. Det var tillströmningen av guldgrävare till Kalifornien som satte fart på den kaliforniska vinnäringen i mitten av 1800-talet, särskilt i Sonoma och Napa. I början av 1900-talet fanns det 800 vingårdar. Mellan 1919 och 1933 förstörde förbudstiden största delen av den kaliforniska vinnäringen, så att det 1933 bara fanns 140 vingårdar kvar som producerade vin. Först från 1960 började vinnäringen återhämta sig efter förbudstiden, och Kalifornien var främst känt för starkviner (i portvinsstil). Det var också på 1960-talet som några av de mest kända vingårdarna grundades (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars med flera). År 1976 inträffade en avgörande händelse: den legendariska provningstävlingen som är mer känd som ”Domen i Paris” (Judgment of Paris). Där ställdes de största franska vinerna mot de amerikanska nykomlingarna. Den 24 maj skakades vinvärlden av ett oväntat resultat: till allas förvåning vann USA. Ändå är tävlingen ganska okänd för den breda allmänheten. I dag råder det inget tvivel om att USA producerar stora viner. Även om Kalifornien i hög grad dominerar de amerikanska vinernas rykte med sina utmärkta Zinfandel-viner, producerar Oregon några av världens bästa Pinot Noir och Washington erbjuder utmärkt Chardonnay, Merlot och Cabernet Sauvignon.