Brandnetel 2022

Wijnhuis Thistle & Weed is ontstaan uit de samenwerking tussen Stéphanie Wiid en Etienne Terblanche. Stéphanie werkt in de kelder, terwijl Etienne meer tijd in de wijngaarden doorbrengt. Samen gingen ze op zoek naar de mooiste verborgen parels van de Kaap, met het doel authentieke en eerlijke wijnen te maken, gemaakt met een diepe band met de natuur en met de eenvoudigste expressie van het terroir waar ze vandaan komen. Stephanie hanteert dezelfde vinificatiebenadering met minimale interventie om zuivere wijnen te maken die hun herkomst weerspiegelen. Hun wijnen dragen namen in het Afrikaans van verschillende distels en onkruiden (Thistle & Weed) die tussen de wijnstokken aan de Kaap groeien. Etienne en Steph trekken een parallel tussen distels en onkruid enerzijds en de compromisloze taaiheid en overlevingskracht van oude wijnstokken anderzijds.

Dit is de tweede Chenin die zich bij de familie Thistle and Weed voegt. De druiven komen van een kleine wijngaard van 0,3 ha met 40 jaar oude wijnstokken aan de voet van Stellenbosch. De cuvée Brandnetel (Afrikaans voor brandnetel) dankt zijn naam aan dit onkruid dat hardnekkig is, maar in de folklore een teken van bescherming en voor de bodem een teken van vitaliteit. De wijngaard werd in 1980 aangeplant en is een levende bibliotheek van historische onderstammen, met meer dan 33 verschillende onderstammen op dit oude proefperceel. De druiven werden met de hand geoogst, voorzichtig als hele trossen geperst en spontaan vergist. Alleen het vrijloopsap werd vergist, in Franse eikenhouten vaten van de derde vulling. Daarna rijpt de wijn 9 maanden op oud Frans eiken, voordat hij zonder klaring of filtratie wordt gebotteld. Deze wijn onthult tonen van kweepeer, witte perzik, bloedsinaasappel, peer, abrikoos, appel, acaciabloesem en oesterschelpen. De smaak is getextureerd en sappig, met subtiele houttonen, een verfrissende zuurgraad en een minerale afdronk. 

De eerste wijnstokken werden in de jaren 1650 in Zuid-Afrika geplant door Nederlandse kolonisten, al kwam de wijnproductie pas echt op gang met de komst van de Franse protestanten in de jaren 1680, met hun vaardigheden en kennis van wijnbouw. Stellenbosch is ook een historische wijnstreek: de eerste wijngaarden werden er in de jaren 1690 aangeplant. Vandaag is Zuid-Afrika een van de belangrijkste wijnlanden van het zuidelijk halfrond. Met meer dan 300 jaar wijngeschiedenis wordt het vaak omschreven als een brug tussen de Oude en de Nieuwe Wereld. De meeste wijnen worden gemaakt volgens de vinificatietechnieken van de Nieuwe Wereld, maar stilistisch hebben ze vaak meer gemeen met hun tegenhangers uit de Oude Wereld. Sinds het einde van de apartheid krijgt Zuid-Afrikaanse wijn internationale aandacht en wordt hij geprezen om zijn grote verscheidenheid aan stijlen. De Zuid-Afrikaanse wijnindustrie is verspreid over het weelderige, ruige landschap van de West-Kaap. Hier kunnen wijnboeren dankzij de vele bergen, valleien en plateaus een grote verscheidenheid aan stijlen maken. Er liggen ook wijngaarden in de streek Orange River in de Noord-Kaap, waar het vlakke, dorre landschap wordt gedomineerd door de Kalahariwoestijn. De meeste Zuid-Afrikaanse wijnstreken hebben een mediterraan klimaat, sterk beïnvloed door de ontmoeting van de Atlantische en de Indische Oceaan. De iconische druif van het land is Pinotage, een inheemse kruising van Pinot Noir en Cinsaut die je in andere wijnlanden zelden in grote hoeveelheden tegenkomt. Ook Shiraz (Syrah) is ruim aangeplant, net als Cabernet Sauvignon en Merlot (vaak samen in een blend in Bordeauxstijl). Zuid-Afrikaanse Chardonnay, Chenin en Sauvignon Blanc zijn de afgelopen jaren internationaal populair geworden.