Napa Valley Cabernet Sauvignon

Dit wijndomein, in 1972 opgericht door Ray Duncan, ligt in Oakville in de Napa Valley. Het maakt uitsluitend Cabernet Sauvignon uit twee verschillende regio's: de Alexander Valley in Sonoma County en de Napa Valley. Door zich volledig op Cabernet Sauvignon toe te leggen, streeft het wijndomein ernaar elk jaar een wijn te maken die past bij zijn eigen smaak- en stijlreferenties, op zoek naar perfectie.

Omdat het wijndomein Silver Oak alleen Cabernet Sauvignon maakt uit de twee beste Cabernet-microklimaten van Californië, staan de wijnen steevast bekend als uitzonderlijk en complex. Deze wijn is een zeer zorgvuldige blend van 79 % cabernet sauvignon, aangevuld met merlot, petit verdot en cabernet franc. Na een nauwkeurige blending rijpte de wijn vervolgens 24 maanden in Amerikaanse eikenhouten vaten, voor 50 % nieuw en voor 50 % gebruikt, afkomstig van de eigen kuiperij in Missouri van Silver Oak, bekend als The Oak. Na de botteling rijpte elke fles nog 15 maanden extra voordat de wijn in de verkoop ging. Deze wijn onthult tonen van cassis, braam, blauwe bes, geroosterde vanille, framboos, salie, groene munt, grafiet, sigarenkistje, zwarte pruim, leer en ceder. In de mond is hij volumineus en rijk, de tannines zijn soepel maar voelbaar en de afdronk is lang, met kruiden en zwart fruit.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.