Chardonnay Dutton Ranch 2018

De wijnstokken voor deze cuvée groeien in de Russian River Valley, een prestigieus terroir in Sonoma County, Californië. Om precies te zijn komen ze van Dutton Ranch, een plek die bekendstaat om zijn alluviale en zanderige bodems, perfect voor Chardonnay en Pinot Noir. De streek geniet van een koel klimaat onder invloed van de zeebries van de Grote Oceaan, waardoor de druiven langzaam rijpen en hun zuren en aromatische complexiteit behouden. De druiven worden met de hand geoogst. Direct na de pluk wordt in de wijngaard gesorteerd om beschadigde of slechte trossen te verwijderen, wat een optimale druivenkwaliteit garandeert. Na de gisting rijpt de wijn ongeveer 10 tot 12 maanden op Franse eiken vaten, waarvan zo'n 30 % nieuw. Deze wijn onthult tonen van geroosterde amandel, rijpe guave, gember, gele perzik, peer, brooddeeg en mirabel. In de mond is de wijn rijk en getextureerd, maar beïnvloed door het koele terroir van Russian River, dat de zuurgraad geeft die nodig is voor het evenwicht van de wijn. De afdronk is lang en aanhoudend.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.