Niepoort Caracolete 2015

De Caracolete komt uit de Bairrada, een appellatie in het midden-westen van Portugal tussen Aveiro en Coimbra, niet ver van de Atlantische Oceaan. De druiven komen van Quinta de Baixo, van een oude helling beplant met stokken van 50 tot 60 jaar oud, met 2.500 stokken per hectare. De kalkkleibodems en de nabijheid van de oceaan, die frisheid en vocht brengt onder een klimaat met ongeveer 539 mm regen per jaar, vormen levendige, minerale witte wijnen met een groot bewaarpotentieel.

De oogst gebeurt met de hand eind augustus. De hele bessen vergisten en macereren daarna een maand met hun schillen in roestvrijstalen tanks, waar de wijn ook zijn malolactische gisting doormaakt. De rijping duurt vijf jaar in diezelfde tanks, zonder hout, om de zuiverheid van het fruit en de spanning van het terroir te bewaren. De wijn werd in augustus 2020 gebotteld, zonder filtratie.

Deze wijn toont tonen van oranjebloesem, citroen, grapefruit, peer, venkel, gedroogde kruiden, vuursteen en bittere amandel. De bleekgele kleur kondigt een wijn van grote finesse aan. In de mond is de wijn zeer fris, steunend op een levendige zuurgraad en een duidelijk minerale indruk. Complex en elegant eindigt hij met fijne bittertjes en een diep minerale afdronk.

De rijke geschiedenis van Portugal is nauw verbonden met zijn wijnen, en vooral met zijn beroemdste wijn: port. Van de oude steden Lissabon en Porto tot kleine middeleeuwse stadjes en Romeinse ruïnes: het verleden leeft nog altijd voort in het moderne Portugal. Een fijne vakantie in het hart van dit land, waar de port geboren is, is een unieke manier om de cultuur van de Oude Wereld, het klimaat, het mooie platteland en natuurlijk de heerlijke wijnen te ontdekken. Hoewel de wijngeschiedenis van Portugal teruggaat tot de Romeinen, ontstond pas aan het begin van de 19e eeuw de wijn die we vandaag kennen als port. De Portugese tafelwijn was al erg gewild sinds het midden van de 17e eeuw, vooral bij de Britten. Om de rustieke Portugese wijnen stabieler en aangenamer van smaak te maken, werden er vóór de verscheping kleine hoeveelheden brandewijn aan de wijnvaten toegevoegd. Uiteindelijk begonnen Britse handelshuizen in de streek te investeren en perfectioneerden ze het toevoegen van brandewijn tijdens de gisting in plaats van erna, waardoor de kenmerkende fruitige smaken van de rode wijn bewaard bleven, die uniek waren voor de Dourovallei in Portugal. De laatste jaren heeft zich in de Douro een kleine revolutie voltrokken met de ontwikkeling van moderne droge rode en witte wijnen, naast de zeer traditionele productie van port. Ook tafelwijnen blijven een belangrijke rol spelen. Meer investeringen, betere wijnbouwtechnieken en de modernisering van de sector leveren interessante resultaten op. Uniek aan Portugal is het zeer grote aantal (meer dan 500) inheemse druivenrassen (al zijn ze soms onuitspreekbaar). Zelfs de meeste wijnexperts kennen de druiven niet waarvan port, madeira of een andere Portugese wijn wordt gemaakt. Net als buurland Spanje maakt Portugal al zo'n twintig jaar een stille revolutie door. De terughoudendheid om trends te volgen en internationale druivenrassen aan te planten, werpt nu vruchten af: de nieuwe generatie wijnen, vol “terroirkarakter” en fruit, kan zich moeiteloos meten met de wereldtop. De unieke smaken van de inheemse Portugese druivenrassen zijn de grote troef van het land geworden. Goed nieuws voor wie eens iets anders zoekt dan wijnen van de alomtegenwoordige internationale druivenrassen. Het terroir is zo gevarieerd. Van noord naar zuid, van oost naar west, van de bergen tot de wijngaarden aan zee, warm en droog of koel en groen. In alle stijlen, van vinho verde tot port, van droge, knisperende witte wijnen tot elegante rode, op zoveel verschillende manieren: Portugese wijnen zijn uniek.