IJscider Petit Frisson

Al meer dan een eeuw oogst de familie Petit appels. Pas in 1990 begon het familiebedrijf ijscider te maken. Het klimaat van Québec staat bekend om zijn lange, koude en strenge winters. De boomgaarden van Petit et fils liggen op een berghelling en genieten de bescherming van de Mont Saint-Hilaire, op zo'n 20 kilometer van Montreal. De boomgaarden zijn namelijk minder blootgesteld aan hevig noodweer, dat schadelijk is voor de gewassen. Bovendien zorgt de steile ligging van de aanplant voor een betere luchtcirculatie, waardoor de boomgaarden beschermd worden tegen vroege of late vorst, die verwoestend kan zijn voor de oogst. De appels die de familie Petit gebruikt om ijscider te maken, worden laat geplukt om een maximale rijpheid van het fruit te bereiken.

Om deze zoete nectar te verkrijgen, worden twee methoden gebruikt:

- De Cryo-extractie, waarbij de appels aan de bomen bevriezen. Ze worden in de winter geplukt, wanneer de temperatuur tussen -8 °C en -15 °C schommelt. De appels worden vervolgens nog bevroren geperst en de nectar wordt opgevangen en op lage temperatuur vergist.

- De Cryoconcentratie, waarbij de appels in de herfst worden geoogst en koel bewaard tot het persen in de winter. Het sap wordt dan buiten opgeslagen in containers, bij temperaturen onder nul. Langzaam bevriest het water en scheidt het zich van de suiker; de most wordt door de zwaartekracht opgevangen. Daarna gist deze most op lage temperatuur in een tank, gedurende zes tot zeven maanden.

Eenmaal op fles heeft het sap een stralende goudkleur. Aan de smeuïgheid herken je ook het zoete karakter van het product. De neus onthult diepe aroma's van verse appels. Als je hem een paar maanden op fles laat rijpen, zullen wat complexere aroma's vangeroosterde ananas, abrikoos en gezouten karamel zich ontwikkelen. In de mond heeft deze nectar een uitgesproken zuurgraad, die de door de kou geconcentreerde suiker van de appel in evenwicht brengt. 

De wijnbouw in Canada kent een ongekende bloei. Sinds veel Canadese wijnboeren hun 'hybride' druivenrassen hebben gerooid en vervangen door 'Vitis vinifera', kunnen ze kwaliteitswijnen maken, waaronder de beroemde ijswijn. Twee regio's zijn bijzonder bekend: de Okanaganvallei in Brits-Columbia en het Niagara-schiereiland in Ontario. De meest gebruikte witte druivenrassen zijn Chardonnay, Riesling en Pinot Blanc. Bij de rode: Merlot, Cabernet Franc en Pinot Noir. Québec is ook bekend om zijn ijscider, maar er wordt ook wijn gemaakt, voornamelijk van hybride druivenrassen.