Cabernet Sauvignon 2019

Op de vulkanische hellingen van de berg Saint Helena, in het noorden van de Napa Valley in Californië, domineert de wijngaard Ink Grade het oostelijke deel van de appellatie Howell Mountain. De wijnstokken staan hoog op arme bodems van as en basaltgesteente en genieten van veel zon en koele nachten. Dit steile terroir, omringd door bossen en ongerepte landschappen, zorgt voor een langzame rijping, een natuurlijke concentratie en een identiteit die getekend wordt door de frisheid en mineraliteit die eigen zijn aan de hellingen van Howell Mountain.

Deze Cabernet Sauvignon van het wijndomein Ink Grade komt van bergwijngaarden die op het optimale rijpheidsmoment geoogst en daarna zorgvuldig gesorteerd worden, waarna de gisting plaatsvindt in kuipen, met als doel de zuiverheid van het fruit en de tanninestructuur te bewaren. De rijping gebeurt hoofdzakelijk op eikenhouten vaten, met een aanzienlijk aandeel nieuw hout, voor aromatische complexiteit, een fluweelzachte textuur en bewaarpotentieel, met respect voor de frisse en verticale expressie van het vulkanische terroir van Howell Mountain.

Deze wijn onthult tonen van rijpe zwarte bes, braam en zwarte kers, aangevuld met florale toetsen van viooltjes en pioenroos en kruidige nuances van peper, kruidnagel en zoethout. Houtige accenten van ceder, vanille en zachte tabak vermengen zich met een subtiele minerale ondertoon. In de mond is de wijn vol en gestructureerd, gedragen door stevige maar gepolijste tannines, een frisse zuurgraad en een lange, aanhoudende afdronk die de elegantie van deze berg-cabernet onderstreept.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.