Rioja
Rioja is vandaag de beroemdste wijnregio van Spanje. De noordelijkste wijngaarden liggen in de naburige regio's Navarra en Baskenland. De regio wordt afgebakend door twee geografische elementen: de rivier de Ebro en het Cantabrisch Gebergte. Die bergen, die Rioja in het noorden en westen flankeren, bieden beschutting tegen de koude en vochtige invloeden van de Atlantische Oceaan, wat zorgt voor een warmer en droger klimaat dan verder naar het noorden. Rioja kan worden opgedeeld in 3 zones:
→ Rioja Alta is het westelijke deel van Rioja. Zoals de naam al aangeeft, liggen de wijngaarden hier hoger. De bodems bevatten meer klei, ijzer en alluviale afzettingen en minder kalk dan die van het naburige Alavesa. De wijnen gelden doorgaans als elegant, met een evenwichtige zuurgraad.
→ Rioja Alavesa bestaat uit twee afzonderlijke enclaves die grenzen aan Rioja Alta. Hoewel beide binnen de wijnzone Rioja liggen, horen ze niet bij de regio La Rioja, maar bij de Baskische provincie Álava. De wijngaarden liggen op vergelijkbare hoogtes als in Rioja Alta en ook het macroklimaat is vergelijkbaar. De bodems zijn doorgaans kalkrijker dan in Rioja Alta en de wijnen kunnen een hogere zuurgraad hebben.
→ Rioja Oriental (voorheen Rioja Baja) is het oostelijke deel van de wijnzone Rioja. Het klimaat wordt hier veel sterker beïnvloed door de Middellandse Zee. Het is er droger en warmer dan in de twee andere subregio's, waardoor de Garnacha hier beter tot zijn recht komt. De wijnen kunnen duidelijk krachtiger zijn dan die uit de andere subregio's. Het grootste deel van het gebied ligt ten zuiden van de Ebro, in de regio La Rioja. In het oostelijke deel liggen de Rioja-wijngaarden ten noorden van de rivier echter binnen de politieke grenzen van Navarra.
