El Mas Vilella 2015

De wijngaard van Autòcton Celler ligt in de Baix Penedès, in Catalonië, rond de historische boerderij (mas) van Vilella, te midden van een heuvellandschap vlak bij de Middellandse Zee. De percelen zijn aangeplant op overwegend kalkrijke en kleikalkbodems, met een maritieme invloed die de warme zomers tempert en een geleidelijke rijping van de druiven bevordert. Dit terroir, waar oude stokken en een ongerepte landelijke omgeving samengaan, geeft de wijn een identiteit die nauw verbonden is met het mozaïek van microklimaten en bodems dat typisch is voor dit deel van de Penedès.

De inheemse druiven worden met de hand geplukt en eerst in de wijngaard en daarna in de kelder gesorteerd, gevolgd door zorgvuldig ontstelen. De gisting vindt plaats in kuipen met maceratie om kleur en structuur te extraheren, met zo weinig mogelijk ingrepen om de expressie van het terroir te bewaren. Daarna rijpt de wijn op eikenhouten vaten, waar hij aan aromatische complexiteit en textuur wint, voorafgaand aan een botteling zonder haast, bedoeld om het authentieke karakter en de finesse die eigen zijn aan het domein te behouden.

Deze wijn onthult tonen van rijp zwart fruit, vers rood fruit en florale accenten van viooltjes, aangevuld met kruidige nuances van peper en zoethout en delicate houttonen van cederhout en vanille. In de mond is de wijn vol, met een zijdezachte textuur, een goed geïntegreerde zuurgraad en fijne tannines die het geheel structureren, verlengd door een aanhoudende en harmonieuze afdronk.

De geschiedenis van de wijn in Spanje is zo oud dat niemand echt weet wie de eerste wijnstokken naar de streek heeft gebracht. Toen de Feniciërs zo'n 3.000 jaar geleden aankwamen en de huidige steden Cádiz en Jerez stichtten, was de wijnbouw er al stevig verankerd, en Spaanse wijnen werden op grote schaal verhandeld in het hele Middellandse Zeegebied en in Noord-Afrika. Je zou kunnen zeggen dat Spanje een wijnwonder is. Na jarenlang buiten de wereld van de grote wijnen te hebben gestaan, is het land vandaag een belangrijke speler. Investeringen en ambitie in wijngaarden en kelders leveren steeds rijkere, complexere en kruidige rode wijnen op (vaak met veel alcohol), die steeds meer in de smaak vallen bij internationale wijnliefhebbers. Spanje is er trots op dat het meer wijngaardgrond heeft dan welk ander land ook, maar begint die rijkdom pas nu op een samenhangende manier te benutten. Spanje is een chaotische wirwar van regio's en subregio's, net zoals het landschap een chaotische wirwar is van ongelooflijk ruige landschappen. Eén blik op de kaart laat zien hoe groot de klimaatverschillen zijn tussen de vele Spaanse wijnstreken: van de groene, doorweekte wijngaarden van Galicië aan de noordelijke Atlantische kust tot de verschroeide wijngaarden in het zuidoosten, aan de Middellandse Zee. De redding van Spanje op wijnbouwgebied is de gemiddelde hoogte van de wijngaarden: meer dan 600 meter. Een groot deel van de Spaanse wijngaarden slaagt er daardoor in druiven met een goede kleur en zuurgraad voort te brengen, simpelweg omdat de nachttemperaturen relatief laag zijn en de druiven pas rijp worden aan het einde van een voldoende lang groeiseizoen. Maar wie bereid is te zoeken, vindt er een ware schat, en nu er in Spanje een klasse van kenners is ontstaan, hebben allerlei ambitieuze investeerders hun steentje bijgedragen om het imago van de Spaanse wijn te veranderen. Vandaag is een nieuwe generatie wijnmakers in alle rust begonnen met het maken van spectaculaire wijnen en het experimenteren met druivenrassen die tot voor kort ondenkbaar waren. Wijn blijft een belangrijk product en is een wezenlijk onderdeel van de Spaanse cultuur.