Vins de l'État de Washington, cabernet et syrah du désert
3 bouteilles, du riesling sec au cabernet de garde du désertUn cabernet dense taillé pour la garde, une syrah poivrée, un riesling sec et parfumé : voici ce que donne un désert irrigué à la latitude de Bordeaux. L'État de Washington, à l'autre bout du pays par rapport à la capitale fédérale, borde le Pacifique et le Canada ; sa vigne pousse à l'est des Cascades, à l'abri des pluies de Seattle.
Étés chauds, longues journées, nuits froides : le raisin mûrit en gardant son acidité. Choisissez par cépage, par AVA ou par occasion.
Cayuse - Horsepower 2020
La syrah de The Tribe Vineyard, cultivée au cheval et en biodynamie par Christophe Baron.
Cayuse - God Only Knows 2020
La grenache culte de Cayuse, née sur les galets d'Armada, soyeuse, florale et épicée.
Greenwing - Columbia Valley Cabernet Sauvignon 2021
Un cabernet de l’État de Washington, solaire et juteux, entre fraise des bois, prune et épices douces.
Les AVA de l'État, du plateau aux coteaux
Une AVA (American Viticultural Area) délimite une zone de culture. La vaste Columbia Valley réunit presque tout le vignoble et englobe des secteurs plus précis.
| AVA | Terroir et climat | Vins de la cave |
|---|---|---|
| Columbia Valley AVA mère, créée en 1984 | Basalte couvert des sables et limons des crues de Missoula, irrigué par le Columbia, fort écart entre jour et nuit. | Château Sainte Michelle, Tenet, Quilceda Creekde 15,50 € à 392 € la bouteille |
| Red Mountain au-dessus de la Yakima | Coteau exposé au sud-ouest, parmi les plus chauds de l'État ; sols sableux pauvres et vent constant donnent des tanins serrés. | Canvasback et Col Solarecabernets à 54 € et 116 € la bouteille |
| Horse Heaven Hills pentes au bord du Columbia | Longs versants au sud descendant vers le fleuve ; l'air en mouvement protège du gel, le raisin garde un fruit net. | Columbia Crest le domaine du plateau, installé à Paterson |
| Yakima Valley première AVA de l'État, 1983 | Un peu plus fraîche, elle fournit riesling, chardonnay et syrah aux assemblages signés Columbia Valley. | Dry Riesling Château Sainte Michellesecteurs chauds et frais assemblés |
| Walla Walla à cheval sur l'Oregon | Loess au pied des Blue Mountains, galets roulés au sud ; syrah et cabernet de caves artisanales, des deux côtés de la frontière. | Cayuse, côté OregonThe Rocks District, dans la cave voisine |
Un vin qui assemble plusieurs secteurs porte la mention la plus large, Columbia Valley.
Cinq cépages, cinq manières de boire l'État
Même soleil, mêmes nuits fraîches, des styles très différents selon le cépage.
| Cépage | Style | La bouteille | Prix |
|---|---|---|---|
| Cabernet sauvignon | Cassis, cèdre et chocolat noir, tanins denses tenus par une acidité vive ; se garde dix ans et plus. | Canvasback 2018Red Mountain, domaine du groupe Duckhorn | 54 € |
| Cabernet de grande garde | Serré, minéral, pensé pour attendre quinze ans ; le cabernet qui a fait connaître l'État aux amateurs. | Quilceda Creek 2019Columbia Valley | 392 € |
| Merlot | Cerise mûre, cacao et café, bouche veloutée : un merlot souple pour la table de tous les jours. | Château Sainte Michelle 2022Columbia Valley | 21,90 € |
| Syrah | Mûre, pruneau, réglisse et cuir, bouche riche aux tanins soyeux, finale épicée après seize mois de fût. | Château Sainte Michelle 2020par caisse de 6 | 21 € |
| Syrah et touches du Rhône | Olive noire, poivre et lard fumé ; touches de mourvèdre, grenache et viognier, grappes entières en partie. | Tenet The Pundit 2020par lot de 3 | 33 € |
| Chardonnay | Pomme verte, poire et pêche, rondeur mesurée et fraîcheur préservée par les nuits froides du plateau. | Château Sainte Michelle 202221,90 € la bouteille par caisse de 6 | 22,90 € |
| Riesling | Sec, élevé en cuve inox : bergamote, écorce d'orange, pêche et acacia, bouche ronde et fine acidité. | Château Sainte Michelle Dry Riesling 2020Columbia Valley | 15,50 € |
Prix à la bouteille ; le format de vente figure sous le nom du vin.
Une bouteille pour chaque envie
Partez de l'occasion ou du plat, prix indiqué à la bouteille.
Pour les fruits de mer
Un riesling sec et parfumé, agrumes et fleurs d'acacia, qui accompagne crustacés, poisson gras et fromages à pâte molle.
Château Sainte Michelle Dry Riesling 2020 · 15,50 € la bouteilleUn rouge pour la semaine
Cerise mûre, cacao et café : un merlot velouté qui se boit dès maintenant, sur une viande grillée ou une pizza.
Château Sainte Michelle Merlot 2022 · 21,90 € la bouteillePour un plat épicé
Une syrah signée par deux vignerons du Rhône, poivre noir, olive et lard fumé, taillée pour le bœuf et les cuisines relevées.
Tenet Wines Syrah The Pundit 2020 · 33 € la bouteille, par lot de 3Découvrir Red Mountain
Cassis, cèdre et chocolat noir sur une trame tannique dense : le coteau le plus chaud de l'État résumé dans un cabernet.
Canvasback Cabernet Sauvignon 2018 · 54 € la bouteilleUn cadeau à laisser vieillir
Le cabernet né de l'alliance entre la famille toscane Antinori et Château Sainte Michelle, puissant et long, à garder dix ans et plus.
Col Solare Cabernet Sauvignon 2018 · 116 € la bouteillePoursuivre vers l'Oregon
De l'autre côté du Columbia, les pinots noirs de la Willamette Valley et les syrahs de Cayuse, à Walla Walla.
La cave de l'Oregon voisin
Pourquoi le désert réussit au cabernet
Les Cascades arrêtent les nuages du Pacifique : à l'est, la Columbia Valley reçoit à peine 200 mm de pluie par an. La vigne vit de l'irrigation puisée dans le Columbia, la Yakima et la Snake, dosée au plus près. En été, le soleil brille près de deux heures de plus par jour qu'en Californie, puis la nuit fraîchit : le raisin mûrit pleinement et garde son acidité.
Les crues de Missoula ont recouvert le basalte de sables et de limons à la fin de la dernière glaciation. Le phylloxéra peine à s'installer dans ces sables, d'où une vigne souvent franche de pied, sur ses propres racines.
Comment on choisit
L'équipe goûte chaque vin avant de l'inscrire en cave. Pour cet État, elle cherche l'équilibre entre la maturité du fruit et la fraîcheur des nuits, du riesling sec pour l'apéritif au cabernet de garde. Chaque étiquette précise son AVA, et le prix s'affiche toujours à la bouteille, même pour les vins vendus par lot ou par caisse.
L'équipe du Baroudeur du Vin
Ce qu'on nous demande sur l'État de Washington
L'État de Washington a-t-il un lien avec la ville de Washington ?
Seulement le nom. L'État de Washington occupe le Nord-Ouest, entre l'Oregon, l'Idaho, le Canada et le Pacifique, avec Seattle pour grande ville. La capitale fédérale, Washington D.C., se trouve sur la côte Atlantique. Les vins de cette page viennent de l'État du Nord-Ouest, dont le vignoble s'étend à l'est des Cascades.
Quel climat pour la vigne à l'est des Cascades ?
Un climat continental et sec. Les montagnes captent la pluie du Pacifique : la Columbia Valley reste semi-désertique et vit d'irrigation. Les étés sont chauds, les journées très longues à cette latitude, les nuits fraîches. Le raisin mûrit bien en gardant une acidité nette, d'où des rouges denses et des blancs vifs.
Qu'est-ce qu'une AVA et laquelle lire sur l'étiquette ?
Une AVA (American Viticultural Area) est une zone de culture définie par la seule géographie, qui laisse au vigneron le choix du cépage et du rendement. Columbia Valley couvre presque tout le vignoble de l'État ; Red Mountain, Horse Heaven Hills ou Yakima Valley désignent des secteurs plus précis. Notre page appellations détaille ce principe.
Pourquoi dit-on que les vignes y sont franches de pied ?
Une vigne franche de pied pousse sur ses propres racines, là où l'Europe greffe ses ceps sur des porte-greffes américains. Le phylloxéra, qui a ravagé l'Europe au XIXe siècle, se développe mal dans les sables déposés par les crues de Missoula, et les hivers froids freinent sa progression. Beaucoup de parcelles de l'État sont plantées ainsi.
Quel vin de l'État de Washington pour commencer ?
Le Dry Riesling de Château Sainte Michelle, à 15,50 € la bouteille, montre bien la fraîcheur du plateau. Côté rouge, le merlot de la même maison, à 21,90 €, offre cerise, cacao et une bouche veloutée. Ce domaine, fondé en 1934, a été l'un des pionniers des cépages européens dans l'État.
Le cabernet de Washington ressemble-t-il à celui de Napa ?
Il partage le fruit noir mûr, mais les nuits froides lui donnent souvent plus d'acidité, et les tanins de Red Mountain sont plus serrés. Beaucoup d'amateurs le situent entre la Californie et Bordeaux. Comparez avec les vins de la Napa Valley, puis goûtez le Canvasback de Red Mountain, à 54 € la bouteille.
Combien de temps garder Quilceda Creek ou Col Solare ?
Ces deux cabernets sont faits pour la cave. Le Quilceda Creek 2019, à 392 € la bouteille, gagne à attendre quinze ans et plus. Le Col Solare 2018, né de l'alliance entre Antinori et Château Sainte Michelle, à 116 €, se garde dix ans et plus. Ouverts jeunes, carafez-les une heure.
Pourquoi certains vins se vendent-ils par lot ou par caisse ?
Certaines cuvées sont proposées dans le format d'origine du domaine. La syrah de Château Sainte Michelle part par caisse de 6, à 21 € la bouteille ; The Pundit de Tenet Wines par lot de 3, à 33 € la bouteille. Le prix affiché reste celui d'une bouteille, pour comparer d'un vin à l'autre.
Walla Walla, c'est Washington ou l'Oregon ?
Les deux : l'AVA Walla Walla Valley s'étend de part et d'autre de la frontière. Sa partie sud, côté Oregon, abrite The Rocks District, un sol de galets roulés où Cayuse cultive des syrahs très singulières. Vous trouverez ces vins dans la cave de l'Oregon, voisine de celle-ci.