Saké Kurumazaka

Issu de la région de Nara, au cœur du Kansai, ce saké naît dans un environnement vallonné au climat relativement doux, marqué par des étés chauds et des hivers froids mais modérés. Les rizières bénéficient d’une eau de source abondante provenant des montagnes environnantes, réputée pour sa grande pureté et sa minéralité équilibrée. Ces conditions naturelles favorisent une maturation régulière du riz à saké, permettant d’obtenir des grains denses et homogènes, adaptés à une fermentation lente et précise, tout en préservant une expression nette du terroir et une grande limpidité aromatique dans le saké final.

Ce Kimoto Junmai est élaboré selon la méthode traditionnelle kimoto, qui repose sur un travail manuel long du pied de cuve afin de développer naturellement l’acidité et la complexité aromatique. Le riz à saké est soigneusement poli pour ne conserver que le cœur du grain, puis fermenté à basse température avec des levures sélectionnées pour favoriser une expression pure et équilibrée. Aucun alcool ajouté n’intervient dans ce Junmai, ce qui met en avant la richesse intrinsèque du riz et la précision du travail de brassage, aboutissant à un saké structuré et harmonieux.

Ce saké dévoile des notes de riz cuit, de noix fraîche et de céréales grillées, relevées par des touches délicates de pomme mûre et de fleurs blanches. En bouche, la texture se montre à la fois ample et soyeuse, portée par une acidité bien intégrée qui étire la finale. Des nuances umami de champignon et de bouillon léger apparaissent progressivement, apportant profondeur et persistance, tandis qu’une légère sensation lactée et une fine salinité minérale signent un ensemble précis, gourmand et très cohérent.

L’histoire du saké au Japon s’inscrit dans un récit millénaire, intimement lié à la culture du riz et aux rituels shintô. Dès le IIIᵉ siècle, les premières fermentations de riz, connues sous le nom de kuchikami no sake, reposaient sur la mastication des grains par des prêtresses, libérant ainsi les enzymes nécessaires à la transformation de l’amidon en sucre. Au fil du temps, les progrès agricoles et les techniques de brassage venues de Chine ont permis d’affiner la production, donnant naissance à des méthodes de fermentation multiple parallèle uniques au monde. Sous l’ère Heian, le saké devient un élément central des cérémonies impériales et religieuses, symbole de pureté et d’union entre les dieux et les hommes. Durant les périodes Edo et Meiji, l’amélioration des levures, la maîtrise du polissage du riz et la distribution nationale transforment le saké en boisson populaire, ancrée dans la vie quotidienne et festive du Japon. Parallèlement, d’autres boissons fermentées ou distillées apparaissent, telles que le shōchū ou l’awamori, nées de terroirs méridionaux et d’influences étrangères. Aujourd’hui, le saké continue de se réinventer : alliance de tradition et de modernité, il reflète la diversité des climats, des riz et des savoir-faire régionaux, tout en incarnant l’âme hospitalière du Japon.