Saké Junmaishu

Issu du Japon, le Sakehitosuji Junmaishu Junmai naît dans la préfecture d’Okayama, région réputée pour son climat relativement doux, ses hivers froids mais modérés et ses étés ensoleillés. Les rizières bénéficient d’une eau de source abondante et faiblement minéralisée, idéale pour le brassage du saké. Les sols bien drainés et la variation de température entre le jour et la nuit favorisent une maturation régulière du riz, permettant d’obtenir des grains denses et riches en amidon, parfaitement adaptés à l’élaboration de ce junmaishu de caractère.

Ce Junmaishu est élaboré exclusivement à partir de riz de saké soigneusement poli, sans ajout d’alcool distillé, conformément au style Junmai. Le degré de polissage vise à concentrer le cœur riche en amidon du grain, tandis que des levures sélectionnées sont employées pour conduire une fermentation lente à basse température, préservant pureté aromatique et équilibre. L’eau douce locale joue un rôle central dans la texture finale, apportant souplesse et précision. Après fermentation et pressurage, le saké est affiné avant mise en bouteille afin d’harmoniser structure et expression aromatique.

Ce saké dévoile des notes de riz cuit, de céréales grillées et de noix discrètes, complétées par des touches de pomme mûre, de poire juteuse et de fleurs blanches. En bouche, la texture se montre à la fois souple et soyeuse, soutenue par une fraîcheur mesurée qui allonge la finale. Quelques nuances umami de champignon et de bouillon délicat apportent profondeur et complexité, offrant un profil harmonieux, gourmand et précis, aussi agréable seul qu’à table.

L’histoire du saké au Japon s’inscrit dans un récit millénaire, intimement lié à la culture du riz et aux rituels shintô. Dès le IIIᵉ siècle, les premières fermentations de riz, connues sous le nom de kuchikami no sake, reposaient sur la mastication des grains par des prêtresses, libérant ainsi les enzymes nécessaires à la transformation de l’amidon en sucre. Au fil du temps, les progrès agricoles et les techniques de brassage venues de Chine ont permis d’affiner la production, donnant naissance à des méthodes de fermentation multiple parallèle uniques au monde. Sous l’ère Heian, le saké devient un élément central des cérémonies impériales et religieuses, symbole de pureté et d’union entre les dieux et les hommes. Durant les périodes Edo et Meiji, l’amélioration des levures, la maîtrise du polissage du riz et la distribution nationale transforment le saké en boisson populaire, ancrée dans la vie quotidienne et festive du Japon. Parallèlement, d’autres boissons fermentées ou distillées apparaissent, telles que le shōchū ou l’awamori, nées de terroirs méridionaux et d’influences étrangères. Aujourd’hui, le saké continue de se réinventer : alliance de tradition et de modernité, il reflète la diversité des climats, des riz et des savoir-faire régionaux, tout en incarnant l’âme hospitalière du Japon.