Saké Jidai Okure

Issu de la préfecture d’Okayama, au cœur de la région de Chūgoku, ce saké naît dans un environnement au climat tempéré, marqué par des étés chauds et des hivers relativement doux. Les rizières bénéficient d’une eau pure provenant des montagnes voisines et de sols fertiles favorisant une maturation régulière des grains. Cette combinaison de lumière abondante et de nuits plus fraîches en fin de saison permet d’obtenir un riz dense et équilibré, particulièrement adapté à l’élaboration de sakés de style junmai ginjo à l’expression aromatique précise.

Élaboré selon la méthode traditionnelle yamahai, ce saké repose sur une fermentation lente qui développe une acidité marquée et une grande profondeur aromatique. Le riz est soigneusement poli pour atteindre un degré ginjo, puis fermenté avec des levures sélectionnées afin de préserver la pureté du profil tout en laissant s’exprimer des nuances plus sauvages typiques du yamahai. L’absence d’alcool ajouté renforce le caractère junmai, offrant une structure nette et une expression authentique du riz et de l’eau du terroir d’Okayama.

Ce saké dévoile des notes de pomme mûre, de poire et de banane fraîche, soutenues par des touches plus complexes de noisette grillée, de champignon blanc et d'épices douces. En bouche, la texture se montre à la fois ample et soyeuse, portée par une acidité vive qui étire la finale. Des nuances umami de bouillon dashi et de céréales toastées apparaissent progressivement, apportant une sensation chaleureuse et persistante, idéale pour une dégustation à température légèrement réchauffée.

L’histoire du saké au Japon s’inscrit dans un récit millénaire, intimement lié à la culture du riz et aux rituels shintô. Dès le IIIᵉ siècle, les premières fermentations de riz, connues sous le nom de kuchikami no sake, reposaient sur la mastication des grains par des prêtresses, libérant ainsi les enzymes nécessaires à la transformation de l’amidon en sucre. Au fil du temps, les progrès agricoles et les techniques de brassage venues de Chine ont permis d’affiner la production, donnant naissance à des méthodes de fermentation multiple parallèle uniques au monde. Sous l’ère Heian, le saké devient un élément central des cérémonies impériales et religieuses, symbole de pureté et d’union entre les dieux et les hommes. Durant les périodes Edo et Meiji, l’amélioration des levures, la maîtrise du polissage du riz et la distribution nationale transforment le saké en boisson populaire, ancrée dans la vie quotidienne et festive du Japon. Parallèlement, d’autres boissons fermentées ou distillées apparaissent, telles que le shōchū ou l’awamori, nées de terroirs méridionaux et d’influences étrangères. Aujourd’hui, le saké continue de se réinventer : alliance de tradition et de modernité, il reflète la diversité des climats, des riz et des savoir-faire régionaux, tout en incarnant l’âme hospitalière du Japon.