Saké Junsei Yamada Nishiki Genshu

Issu de la préfecture de Hyogo, ce saké naît au cœur d’une région réputée pour la culture du riz Yamada Nishiki, bénéficiant de sols bien drainés et de nuits fraîches favorisant une maturation lente des grains. Le climat continental tempéré, marqué par des hivers froids et des étés chauds, est adouci par l’influence des montagnes environnantes. L’eau de source locale, naturellement douce et pure, joue un rôle essentiel dans l’équilibre final du saké, apportant finesse et limpidité à la texture tout en permettant une fermentation maîtrisée et régulière.

Ce saké est élaboré exclusivement à partir de riz Yamada Nishiki soigneusement poli pour atteindre un degré de raffinage d’environ 60 %, afin de concentrer le cœur le plus pur du grain. La méthode traditionnelle kimoto est employée pour la préparation du pied de cuve, favorisant le développement naturel des levures et des bactéries lactiques, ce qui confère profondeur et complexité aromatique. La fermentation lente à basse température est suivie d’un embouteillage en version genshu, sans dilution à l’eau, préservant ainsi la richesse originelle et la puissance de la structure.

Ce saké dévoile des notes d'eau de riz, de noix fraîche, de pomme mûre et de fleurs blanches, soutenues par de délicates touches de épices douces et une nuance umami évoquant le bouillon dashi. En bouche, la texture est ample et veloutée, portée par une richesse alcoolique maîtrisée qui enveloppe le palais sans lourdeur. L’équilibre entre rondeur et fraîcheur se prolonge dans une finale persistante, légèrement saline, qui met en valeur la pureté du riz et la profondeur apportée par la méthode kimoto.

L’histoire du saké au Japon s’inscrit dans un récit millénaire, intimement lié à la culture du riz et aux rituels shintô. Dès le IIIᵉ siècle, les premières fermentations de riz, connues sous le nom de kuchikami no sake, reposaient sur la mastication des grains par des prêtresses, libérant ainsi les enzymes nécessaires à la transformation de l’amidon en sucre. Au fil du temps, les progrès agricoles et les techniques de brassage venues de Chine ont permis d’affiner la production, donnant naissance à des méthodes de fermentation multiple parallèle uniques au monde. Sous l’ère Heian, le saké devient un élément central des cérémonies impériales et religieuses, symbole de pureté et d’union entre les dieux et les hommes. Durant les périodes Edo et Meiji, l’amélioration des levures, la maîtrise du polissage du riz et la distribution nationale transforment le saké en boisson populaire, ancrée dans la vie quotidienne et festive du Japon. Parallèlement, d’autres boissons fermentées ou distillées apparaissent, telles que le shōchū ou l’awamori, nées de terroirs méridionaux et d’influences étrangères. Aujourd’hui, le saké continue de se réinventer : alliance de tradition et de modernité, il reflète la diversité des climats, des riz et des savoir-faire régionaux, tout en incarnant l’âme hospitalière du Japon.