Let's talk little, let's talk wine
Issu de vignobles situés dans le comté de Santa Barbara, au sud de la Californie, ce Chardonnay d’Au Bon Climat bénéficie de l’influence directe de l’océan Pacifique. Les parcelles sont implantées dans des vallées orientées est-ouest, rares en Californie, qui canalisent les brises fraîches marines et favorisent une maturation lente des raisins. Les sols mêlent sables, limons et dépôts marins, offrant un terroir à la fois drainant et modérément fertile. Ce climat frais, combiné à une viticulture attentive, permet d’obtenir des raisins équilibrés, à la fois mûrs et dotés d’une acidité naturelle marquée.
Issu de parcelles sélectionnées de la région de Santa Barbara, ce Chardonnay est récolté à maturité optimale, puis pressé délicatement en grappes entières. Le moût est entonné en fûts de chêne pour une fermentation lente, avec une proportion significative de bois neuf, et une fermentation malolactique complète afin d’apporter richesse et onctuosité. L’élevage se poursuit sur lies fines en barriques, avec bâtonnages réguliers, afin de développer complexité aromatique, texture crémeuse et équilibre entre fraîcheur, volume et profondeur.
Ce vin dévoile des notes de pomme mûre, de poire juteuse et d’agréables touches d’agrumes, complétées par des nuances florales de fleur blanche et un registre boisé mêlant vanille, noisette grillée et chêne toasté. Des accents plus frais et minéraux apportent de la tension à l’ensemble. En bouche, la matière se montre ample et crémeuse, soutenue par une acidité vive qui allonge la finale, avec un équilibre maîtrisé entre richesse, fraîcheur et une légère touche épicée en persistance.
Where are we traveling?
Santa Barbara
Elle est située à environ deux heures de route au nord-ouest de Los Angeles, le long de la côte sud de la Californie centrale, dans un comté où les montagnes côtières prennent une orientation unique d'est en ouest, ouvrant les vallées directement sur l'océan Pacifique. Le vignoble se répartit principalement dans les vallées transversales de Santa Ynez, Santa Maria et Los Alamos, qui forment de véritables couloirs où les brouillards et les vents frais du Pacifique s'engouffrent chaque après-midi, créant des conditions climatiques plus proches de la Bourgogne que du sud californien. L'histoire viticole est relativement récente : les premières plantations modernes datent des années 1960 et 1970, quand des pionniers comme Richard Sanford identifièrent dans ces vallées balayées par le vent un potentiel exceptionnel pour les cépages bourguignons. Le film Sideways, tourné en 2004 dans la région, acheva de propulser Santa Barbara sur la scène internationale et déclencha un véritable engouement pour ses Pinot Noir. Le climat est frais pour la Californie, maritime et venteux, avec des amplitudes thermiques marquées entre les zones les plus proches de l'océan, presque fraîches, et les secteurs orientaux plus chauds et abrités de la vallée de Santa Ynez. Santa Barbara s'est imposée comme l'un des hauts lieux californiens du Pinot Noir, offrant des vins d'une finesse et d'une complexité remarquables, aux côtés de Chardonnay tendus et minéraux, de Syrah poivrées et sauvages évoquant le nord du Rhône, et d'une constellation grandissante de cépages méditerranéens comme le Grenache et le Mourvèdre, portés par une génération de vignerons passionnés.
The little history of the country
Etats-Unis
Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les Etats-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.