Der Weinbau wurde 1819 eingeführt und von Jean-Baptiste Pompallier, einem französischen Maristenmissionar, stark ausgebaut. 1837 nach Ozeanien entsandt, begann er ab Januar 1838 mit der Entwicklung der neuseeländischen Weinberge. Die ersten Qualitätsweinberge wurden im 19. und frühen 20. Jahrhundert in der Region Hawke’s Bay angelegt. Nach Produktionsschwankungen, die zunächst auf die Reblaus und dann auf den Ersten Weltkrieg zurückzuführen waren, begann die Fläche der Weinberge im Zweiten Weltkrieg wieder zuzunehmen, wobei sie sich verdoppelte.
Heute verfügt Neuseeland über 10 große Weinregionen, die sich auf die Nord- und Südinsel verteilen, wobei Marlborough die größte ist. Die meisten Weinregionen Neuseelands haben ein maritimes Klima. Die lange, schmale Form des Landes bedeutet, dass die Weinberge nie weiter als 120 km von der Küste entfernt sind, und die meisten sind sogar viel näher dran (mit Ausnahme der halbkontinentalen Region Otago Central). Eine Gebirgskette, die sich durch die Mitte des Landes zieht, schützt die meisten wichtigen Weinregionen vor den starken Westwinden der Tasmanischen See, die als "Roaring Forties" bekannt sind. Aufgrund dieser Winde gibt es nur wenige Weinregionen an der Westküste Neuseelands.
Die Qualität und der Ruf des neuseeländischen Weins sind unbestreitbar. Tatsächlich produziert dieses Land einige der besten und anerkanntesten Sauvignon Blancs der Welt. Und es ist kein Zufall, dass Neuseeland es geschafft hat, den Sauvignon Blanc zu seinem Symbol zu machen, genau wie seine Schafe, seine Kiwis und sein legendärer Haka!
