Alheit Vineyards: Cartology und die alten Chenin-Rebgärten am Kap

Ein Winzerpaar aus dem Westkap in Südafrika. Sie bewirtschaften kein eigenes großes Weingut: Sie suchen Parzellen mit alten Reben, hauptsächlich Chenin, treffen Vereinbarungen mit deren Bewirtschaftern und vinifizieren jede Partie getrennt in ihrem Keller. Ihr Ansatz ist minimalistisch, ohne zugesetzte Hefe oder chemische Zusatzstoffe, und hat maßgeblich dazu beigetragen, wie heute auf die alten Weinberge am Kap geblickt wird.

Es ist die Assemblage aus Chenin und Sémillon, die das Weingut bekannt gemacht hat. Das Wort bezeichnet die Lehre von den Karten, und der Name ist wörtlich zu nehmen: Die Trauben stammen von seltenen Parzellen, die auf drei renommierte Gebiete verteilt sind – Walker Bay, Swartland und Hemel-en-Aarde. Der Wein drückt also nicht ein einzelnes Terroir aus, sondern zeichnet eine weinbauliche Landkarte des Kaps. Ausbau für etwa achtzehn Monate auf der Feinhefe in Betoneiern, Tonamphoren, großen Holzfässern und alten Barriques. Wir führen zwei Jahrgänge davon, 2019 und 2023, beide für 45 €.

Indem man Trauben statt Land kauft und langfristige Bindungen zu denjenigen eingeht, die die Parzellen bewirtschaften. Genau das hat einen Teil der südafrikanischen alten Weinberge gerettet: Solange ein Käufer für die Früchte einen angemessenen Preis zahlt, reißt der Besitzer sie nicht für Neuanpflanzungen heraus. Die Arbeit des Winzers verlagert sich dann auf die Auswahl der Parzellen und die getrennte Vinifizierung jeder Charge, bevor entschieden wird, was verschnitten wird und was als Einzellage in den Handel kommt.

Ein geringer Ertrag, tiefe Wurzeln und die Fähigkeit, einen trockenen Sommer ohne Bewässerung zu überstehen. Bei Alheit werden diese Parzellen als Gobelet erzogen, wie die Hanglage Nautical Dawn, die 1978 gepflanzt wurde, oder die von Fire by Night, die 1972 und 1985 gepflanzt wurden. Das Ergebnis setzt eher auf Spannung als auf Kraft: eine feine Säure, eine delikate Textur und maßvolle Alkoholgrade in einem heißen Land.

Mit dem Cartology 2023 für 45 €. Es ist der repräsentativste Wein des Hauses und einer der günstigsten des Sortiments. Wenn Sie zunächst verstehen wollen, was eine Einzellage hervorbringt, nehmen Sie den Nautical Dawn für 56 €: reiner Chenin, ein einziger Hang, eine sehr klare Definition. Der Hemelrand Vine Garden für 42 € bildet den Einstieg in das Sortiment, erzählt aber eine andere Geschichte: ein Weinberg, der mit einer Mischung aus verschiedenen Sorten bepflanzt ist.

Nehmen Sie beide, sie kosten gleich viel. Das ist im Weinkeller ein seltener Fall: gleiches Weingut, gleiche Assemblage, gleiche Methode, vier Jahre Unterschied und nicht ein Cent Differenz. Der 2023er schmeckt nach der Frische von Zitrusfrüchten und Blüten, der 2019er hatte Zeit, seine Substanz abzurunden. Am selben Abend geöffnet, zeigen sie besser als eine lange Rede, was das Wort Jahrgang bedeutet.

Das Weingut gibt keinen Trinkreifefenster an. Es handelt sich um Weißweine, die lange auf der Hefe ausgebaut werden, ohne Filtration oder Korrektur, und sie haben die Struktur, um mehrere Jahre zu überdauern: Wir trinken sie gerne zwischen drei und acht Jahren nach dem Jahrgang, wenn die Spannung der ersten Jahre der Textur weicht. Die Präsenz des Cartology 2019 im Katalog zeigt, dass das Weingut sie selbst nicht als Weine betrachtet, die innerhalb eines Jahres getrunken werden müssen.

Zwischen 11 und 12 °C für trockene Weißweine. Kälter verschließt sich die Aromatik und es bleibt nur die Säure; wärmer wird der Abgang schwerfällig. Eine Stunde im Kühlschrank reicht aus, nicht die ganze Nacht. Der Lost & Found, ein süßer Wein, wird kühler serviert, bei etwa 9 bis 10 °C, zum Abschluss des Essens.

Weiß- und Fettfisch, Krustentiere, helles Fleisch, gegrilltes Gemüse und vegetarische Gerichte: Das ist das Spektrum der gesamten trockenen Reihe. Auch Weich- und Schnittkäse passen hervorragend, da die Spannung des Chenin dort besteht, wo ein runder Weißwein untergehen würde. Der Cartology eignet sich zudem sehr gut als Aperitif. Der süße Muskat hingegen ist für das Dessert oder einen Blauschimmelkäse reserviert.

Weil die Parzellen klein, alt und wenig ertragreich sind und weil die Trauben teuer genug bezahlt werden, damit die alten Weinberge erhalten bleiben. Hinzu kommen eine manuelle Sortierung, eine langsame Gärung ohne zugesetzte Hefe und eine zwölf- bis achtzehnmonatige Reifung vor der Abfüllung. Der Hemelrand Vine Garden beginnt bei 42 €, die beiden Cartology liegen bei 45 €, und der Muscat für Süßwein steigt auf 99 €, da er in sehr geringer Menge produziert wird. Um dieses Niveau im Rest des Kaps einzuordnen, schauen Sie sich auch The Sadie Family an.